По ту сторону баррикады. По ту сторону баррикады Склад имения Б

Хоть и корабль преступной группировки был в два раза меньше корабля «Fairy Tail», но отличался изысканностью и богатством. Широкий стол стоял ближе к концу помещения, за ним - кожаное чёрное кресло. С одной стороны находился комод: большой, с серебряными ручками и каким-то азиатским орнаментом. На нём стояли незажженные свечи, колбочки, несколько маленьких сундучков, которые были закрыты. С другой стороны помещения вся стена была закрыта шкафами: книжный, стеклянный с фарфоровой и хрустальной посудой (как они ещё остались целы?), шкаф для одежды и даже обуви. Обилие картин, будь то портреты, пейзажи и натюрморты, бросались в глаза и в то же время вызывали смех: с чего бы мошенникам так любить и разбираться в искусстве? Лили стоял на стрёме, когда же двое его товарищей в то время осматривали кабинет, ловко открывая закрытые замки (Джувия была же разбойницей) и рассматривая каждую деталь. - Кажется, нашла! - она была у той стены, которая полностью скрыта различными шкафами. Ценные бумаги скрывались под большой стопкой одежды, а другие соглашения, расторгнутые по каким-либо причинам, находились на самой нижней полке с фарфоровой посудой. Это были те самые листы, которые подтверждали, что «Всевышние», кому жители отдавали абсолютно всё для пожертвования, были обычными покупателями на закрытом тайном рынке избранных людей всего мира. Туда поставлялись только качественные продукты и вещи, а товары с райского острова оценивались очень хорошо и пользовались большим спросом. Душой Локсар ощущала, что в этой роскошной, но тёмной и оттого ужасной каюте, которая полностью была обустроена на лжи мошенников и наивности бедных жителей острова, находилось что-то ещё. Что-то… что-то важное, не менее нужное для реализации их плана. Голубые глаза обследовали стену с висящими лампами, с картинами между ними, с какими-то китайскими символами на рисовой бумаге, а за ними тут же следовали руки. И вроде бы всё хорошо, всё нормально, однако ею все же была замечена картина с почти голой прекрасной девушкой, лежащей на покрывале, окруженной колючими ветками розы: кое-где бутоны были раскрыты, кое-где находились в процессе цветения, а где-то и вовсе опали мёртвыми прекрасными лепестками. Эта картина - хотя Джувия не разбиралась во всём искусстве и не знала, насколько хороша была данная работа, - привлекла вниманием тем, что не прилегала вплотную к деревянной стене, словно что-то мешало ей припасть полностью. Но не успела девушка даже руку протянуть, как послышались тяжёлые шаги по лестнице, которая вела прямо в эту каюту с главной палубы. Локсар встрепенулась, а Фулбастер среагировал в ту же секунду, аккуратно положив на место бумаги, под кипу тёмной одежды, и показал жестами своей напарнице прятаться. Сам он залез в шкаф, чуть приоткрыв дверцу, чтобы видеть происходящее, а Джувия не нашла другого удобного места, кроме главного стола. Он большой и идеально её скрывал, однако все же находилось одно «но» - если это кто-то захочет сесть за стол, расслабиться на стуле и закинуть ноги на столешницу, к которой была приклеена карта, попутно изучая ее и покуривая папироску, то девушку раскроют. Неудачное место, но добраться до шкафа с Греем и спрятаться там было бы невозможно. Как только Джувия пригнулась, дверь резко распахнулась. Оставалось полагаться лишь на удачу. Джувия ощущала биение сердца в ушах и в голове. Было даже страшно подумать, что в глухой тишине,прерываемой громким тиканьем часов, этот лысый мужчина с тату змеи на голове мог услышать чьё-то, явно не своё, сердцебиение. Но тот ничего не замечал, просто свистел и ступал своими тяжёлыми, обутыми в новые сапоги до колена ногами, словно ожидал провалиться на нижнюю палубу в какую-нибудь кладовку или тюрьму - что там у них снизу находилось. - Дик! - в каюту резко, вихрем, ворвался тощий парень с коротко постриженными волосами чёрного цвета. На его лбу был шрам в виде креста. - Мне кажется, мы должны отправиться раньше! Не сегодня вечером, а прямо сейчас! - Это ещё почему? - мужчина обращался к парню с таким резким и недовольным тоном, словно он тут босс и не мог терпеть, что какие-то слизняки решали за него, что делать. - Я увидел незнакомую девушку возле деревни, - он пыхтел, потому что бежал из-за всех ног, и держал руки в кулаках, словно доказывал этим всю серьёзность своего намерения. - И что? Хочешь сказать, что этот кто-то не наш ? Джувия оскалилась, как только приметила, с каким выраженным акцентом этого грязный пухлый лысик произнёс слово «наш», словно жители этой деревни принадлежали к их числу. - Возможно, это те же пираты… Может, они не уехали? Мы ошиблись? Или они решили вернуться? Или даже не уплывали никуда, а просто нас обманули? - Ты много думаешь, дурень. Сколько раз ты уже ошибался и лишь вредил нашей репутации перед остальными? Возвращайся, видеть тебя не хочу! Вбежавший парень ничего не сказал, так испугался как тона, так и наверняка грозного взгляда своего товарища по лживому плану. Он тут же убежал, обиженный и недовольный, только вот сам этот Дик остался в каюте и схватил один сундук на большом комоде. - Было бы круто, если бы эти вшивые пираты были здесь. Там же такие красотки! За них дадут в несколько раз больше, если хорошо поторговаться. Кто стоит больше: сестрички –коки, боевая Эрза или маленькая милашка Венди? Я бы хотел всех, - разразился смехом лысый мужчина, таким странным, словно он не выдыхал, а вдыхал воздух в себя. Его странный смех заполнил собой всю каюту, даже стены, казалось, содрогались от страха. Именно поэтому Джувия, словно восставшая из темноты, держа в руках рапиру, грозно смотря и кидая молнии взглядом, ощущая предвкушение и даже азарт, собиралась нечто натворить. Такую Локсар не видел никто, кроме Редфокса: прошлое, которое мухой цеплялось к ней и не покидало голову, затуманило рассудок, вернув ту самую фантомную, как все ее называли, девушку, передвигающуюся тенью, выходящую из темноты и появляющуюся с дождём. Дик продолжал смеяться, а Джувия только занесла свою руку - в глазах огонь, на губах злорадная улыбка, никак не принадлежавшая милой и сходящей с ума из-за предмета своего обожания пиратке, - но мужская рука остановила её удар, в то время как другая закрыла рот и потащила назад. Удивлённая, не сразу пришедшая в себя девушка, которой не удалось даже пикнуть, оказалась закрыта в объятьях Фулбастера в не особо удобном шкафу с одеждой. Всё произошло так быстро, что никто не уследил: ни ушедший живой и здоровый Дик, ни потерявшая контроль Джувия, ни сам Грей, который поддался инстинкту и внутреннему желанию. Когда они выбрались спустя время, оба смотрели друг на друга в напряжении и с удивлением, так явно читавшимися на их лицах. Только если Грей совсем не понимал произошедшую ситуацию, то Локсар, осознавшая всю реалию и боль сердца, выбросила из рук рапиру и перестала сдерживать стекающие по покрасневшему лицу дорожки слёз, боясь. Себя.

Что-то произошло? - когда на корабль вернулись Джувия и Грей в сопровождении Лили с большой добычей, капитан тут же задал волнующий его вопрос. Люси и Хэппи стояли рядом с ним, остальные были ещё заняты делами и не могли встретить прибывших товарищей. - Мы выяснили, что они сегодня вечером, через несколько часов, уплывают в то же место, что и всегда, - сказал Фулбастер, краем глаза взглянув на стоящую за ним девушку, которая выдохнула и кивнула. В это время на палубу поднялись Ромео с Лисанной и Эльфманом, которые накормили и напоили несчастного парня. - Сколько они примерно отсутствуют, когда уплывают? И много ли человек на корабле? - эти вопросы штурман задал Ромео, который тут же принял задумчивый вид и стал просчитывать и вспоминать. - Дня три в среднем. Таких, как я, знающих и понимающих, в деревне немного. Но мы выяснили, что эти люди всегда два раза в месяц в один и тот же день отправляются в одно и то же место не так далеко отсюда. Это как нелегальный чёрный рынок, куда съезжаются хитрые торговцы и богатые покупатели. Всего в «просветителях» двадцать пять человек, десять из которых отправляются туда. - Если так, то нам же лучше. Людей на острове меньше, победить и связать их проще, быстрее. Значит, за эти три дня мы должны сделать всё возможное. Хэппи просматривал документы, хотя он не умел читать, Люси - портреты девушек. Эти портреты и были спрятаны в бумажном конверте за той картиной с голой натурщицей среди роз. Понять, кто они, не дало Джувии и Грею время, а также обстановка, накалившаяся между ними. Точнее, штурман попытался что-то изменить, но девушка неожиданно для всех и даже для себя просто поставила стену между ними. - Это девушки, которых забрали, чтобы продать, - сказал Ромео, подойдя к Люси и рассматривая с ней портреты, нарисованные темной краской. - Со многими я хорошо общался. Но все они… - ему и не нужно было договаривать. Оставалось лишь одно: надеяться, что с ними всё в порядке, что они живы и здоровы. - Постой, эта девушка сейчас живёт в деревне, - маленький пальчик с грязью под ногтем ткнул в один портрет, на котором была в черно-белых тонах была изображена девушка с прямой челкой на пол-лба и длинными, уходящими за спину, волосами, часть из которых была скрыта под ковбойской шляпой. - Она единственная вернулась. Никто не знает, что с ней случилось, потому что с того дня она не произнесла ни слова. Все мы, то есть, нормальные и понимающие ложь, посчитали, что они отрезали ей язык и пригрозили ничего никому не говорить: ни жестами, ни глазами, ни другим способом. Только так они смогли бы оставить её живой. После неожиданного рассказа Ромео Нацу и Люси какое-то время смотрели на рисунок в руках девушки, затем ненадолго задумались о гадании Каны, которая ещё часов пять-шесть назад объяснила что-то из будущего, а потом посмотрели друг на друга. Девушка. «Молчание». Та самая , тот их туз. - Как её зовут? - перевёл взгляд с напарницы на парнишку капитан. - Биска.

В это время Эрза и Мира следили за жизнью деревни. Деревни ли? Со стороны всё выглядело как плохо сыгранное преставление со скованными и не играющими актёрами. Не улыбались, не смеялись, не плакали. Единственные эмоции проявлялись при разговоре о Всевышнем, в которого они верили. Напрочь отсутствовала теплота между женой и мужем, не было никакой теплой атмосферы между знакомыми или друзьями. Даже движения казались слишком резкими, будто отработанными за столь долгое время. Кроме этого всё оставалось нормальным. И когда девушки собирались уже пойти в следующий пункт, ближе к центру города, как увидели нечто странное и подозрительное: представитель обманщиков ходил с корзинкой в руках и, встречая определенные лица, доставал оттуда небольшую пробирку с жидкостью с небольшим осадком. Эрза взглядом показала на этого человека, Мира сразу же поняла мысли подруги и кивнула в ответ, дав своё соглашение. Хорошо, когда в таких миссиях не мешают слишком шумные парни: женский дуэт быстро и тихо подошёл к тому человеку в белом, что раздавал колбочки, и, пока никто не видит, стукнули аккуратно сзади, с первого удара отключив. Подобрав каждая по несколько колбочек, девушки быстро ринулись на корабль. Идеальное преступление.

На следующее утро. Один двухэтажный дом на этом острове в деревне.

Девушка с длинными зелёными волосами сидела на самодельном каштановом стульчике и смотрела на своё отражение в зеркале. В её глазах таился холод, который поселился с ней с того времени, как она вернулась обратно домой. Немая, холодная и отстранённая, она должна была пугать людей или заставлять о себе волноваться, но, к сожалению, в этой деревне людям настолько прочистили мозги, что никто на неё не обращал внимания. Даже если кто-то и хотел, то спустя время это желание отпадало от слов так называемых «просветителей». В одну секунду за спиной, где отражалась почти вся её комната, появились два силуэта и одно летающее пятно, которые были скрыты в тени штор. Глаза хозяйки дома округлились от испуга, однако рот оставался неподвижным. Обернувшись, она увидела в просвете дня, когда они ступили из тени, двух пиратов: парня и девушку, и летающего синего кота на белых крыльях. Если последний и вызывал у неё удивление, то Биска очень хорошо это скрыла. Появившись неожиданно, как падение снега на голову, Нацу с Люси и Хэппи ожидали разной реакции, прикидывая до этого в уме различные выходы из них мирным путём, но никак не то, что Биска схватит аркебузу, стоящую возле трюмо, и нацелится на них. - Мы пришли с миром, - тут же спохватился капитан пиратов и поднял руки в миротворном жесте, который тут же повторили за ним двое его товарищей. Так они старались дать понять, что пришли с дружеским намерением. - Учти, что мы не взяли оружие. И это действительно было так: Джерар, сопровождающий их, оставался в тени вне дома с их оружием, дабы те могли показать хорошее настроение и мирную предрасположенность. - Я бы не хотел умирать так рано, - начал ныть Хэппи, шмыгнув носом, вспоминая прекрасный вкус рыбки от Миры и улыбку Шарли, когда она вновь издевалась над ним. Драгнил приметил, что Биска опустила оружие, однако рук с него не сняла. Была наготове в любую секунду, стоило пиратам что-то не так сказать или сделать, поднять обратно и без раздумий выстрелить в голову. В том, что она умела пользоваться аркебузой, не было никакого сомнения. Но у пиратов действительно не было намерений сражаться и призывать шум с вниманием почти трех сотен жителей острова. - Всё, что мы хотим, это поговорить, - осторожно начала Хартфилия, держа поднятые руки. Нацу видел, как ее конечности начинали немного снижаться, и понимал, что они затекали, поэтому Люси хотелось их уже спустить вниз, но его напарница не хотела подавать ни одного намека на враждебность с их стороны. Капитан улыбнулся этой мысли. - Мы слышали твою историю. Точнее, то, что известно. И знаем про ситуацию с островом. Мы здесь, чтобы помочь. Люси старалась говорить настолько уверенно, насколько ситуация это позволяла, ведь стоило помнить, что Хартфилия и Нацу были безоружны, а у собеседницы была наготове заряженная аркебуза. Парень и Хэппи молчали, однако сам капитан старался показать всем своим видом и твердым взглядом, что их товарищ говорит правду и они действительно хотят помочь. Но глаза Биски стеклянны, по ним нельзя было ничего прочитать. - Но чтобы помочь всем, нам нужна твоя помощь. Согласна ли ты нашему сотрудничеству? Мы обязательно раскроем правду перед всеми и докажем, что всё было ложью, которой они вас кормили ради своей выгоды, - даже после этих слов парня, девушка с оружием всё так же была непреклонна. Не верила. Драгнил почувствовал, как паника в девушке начинала просыпаться от мысли, что у них ничего не получится. Лишь рядом висящий в воздухе кот старался скрыть свой страх за сдвинутыми бровями, что выходило достаточно нелепо. Кошачьи глаза выдавали его внутренние переживания. - Мы не будем тебя заставлять, - капитан опустил руки, отчего Биска встрепенулась, сильнее сжимая в руках оружие. Но не подняла. Зато лицо Люси стало белым, как мел. - У нас есть ещё день. Завтра в два часа дня мы ждём тебя в одном месте, о котором тебе расскажет Ромео. Мы будем идти до конца, - стальной голос Нацу действительно внушал доверие. По крайней мере, товарищи поверили ему ещё больше, чем минут десять назад. - Если «Fairy Tail» что-то пообещали, то он выполнят это. Ты можешь нам не доверять, однако это может быть последним шансом спастись, пока эти мошенники не выжали из вас все соки. Можешь говорить или нет, умеешь писать или нет, даже твой уверенный жест в нашу сторону увеличит выигрыш в этой ситуации в разы. Просто подумай. И закончив на этом свою речь, капитан, всё такой же серьёзный, поднял свою ладонь к почти онемевшим тонким рукам напарницы и стал медленно их опускать - то же самое он сделал с лапами своего летающего друга. Когда Хартфилия всё же опустила свои, неотрывно смотря на Биску с аркебузой, Драгнил уверенно взял девушку за руку и крепко сжал в своей ладони. И после, притянув к себе, они так же, как влетели в окно на Хэппи, вылетели из него все втроём, живые и не пристрелянные.

Пираты не сильно удивились, когда Биска не пришла в назначенное место, о котором ей поведал Ромео во время вчерашнего ужина. Ожидание пиратов, длившееся полчаса, в итоге не оправдалось, потому они отправились обратно на корабль, быстро и тихо передвигаясь, дабы их случайно никто не нашёл. На самом деле, Грей хоть и был огорчен этим фактом, но не понимал такую безысходность на лицах Нацу и Люси. Они плелись за ним, Мирой и Лис медленней, отставая на шагов пять, и выглядели действительно поникшими, что не удивительно, ведь эти двое знали то, что Кана больше никому не раскрыла: правду о важной роли Биски в их путешествии. Как только они поднялись на корабль, Леви и Венди подбежали к ним с широко распахнутыми глазами, в которых плескался микс гордости и радости. Их мимика говорила сама за себя, слова не были нужны - они поняли, что за жидкость пьют жители этого острова. - Вначале это было простой жидкостью, - начала говорить Леви, показывая в руках ту самую пробирку, словно хотела, чтобы остальные присмотрелись к ней и тем самым что-то для себя поняли. - Но эти «просветители», как их назвал Ромео, добавили нечто, что замедляет процесс мозговой деятельности и вызывает транс с последующим магическим действием внушения. Из того, что получилось различить и увидеть, - это отвар различных растений, которые часто упоминаются в легендах различных народов и наций. - У нас есть только предположения, какие именно растения и компоненты использовались в этом отваре, - говорила Венди, не замечая, что от возбуждения и нарастающей серьёзности, вставала на носочки. Может, психологически она хотела так выглядеть выше не только на словах и действиях, но и ростом? Для маленьких, плохо растущих людей их рост - достаточно щекотливая тема. - Ничего, - Джерар, стоящий рядом, положил свою большую ладонь на маленькую голову их лекаря. - Этого более чем достаточно. Спасибо вам за работу.

День Д.

Следующий день был очень насыщенным. Ещё с самого утра пираты были наготове, надеясь не допустить оплошность и провернуть свою аферу, чтобы спасти людей, которых пичкали пару раз в месяц неким отваром, не позволявшим видеть всё происходящее в правильном свете. В это время Фернандес с другой половиной «Fairy Tail» с утра встали на позиции, найдя каждого оставшегося «просветителя» на острове, чтобы схватить их и не дать помешать остальным пиратам. - Эрза, ты только не волнуйся. Несколько членов пиратской команды стояли в лесной чаще и готовились к тому, чтобы начать их операцию по спасению жителей деревни. Не то чтобы та часть пиратов, стоящая за Скарлет, придавала ей моральной поддержки, скорее просто капитан настоял на том, что их должно быть больше, чтобы, в крайнем случае, быть начеку. Помощница капитана, держа рукой эфес шпаги на портупее, вздохнула. - По-моему, я здесь единственная спокойная, - она обернулась назад, осмотрев каждого. - Ну-ка, взяли себя в руки, черт возьми. Это обычные люди, а не монстры какие-нибудь! Слова Скарлет не успокоили никак, но вот её стальной голос дал результат. Нацу улыбнулся, призывая всех показать честь и силу «Fairy Tail», отчего остальные радостно воскликнули. Люси стояла прямо за Драгнилом и ощущала себя за его широкими плечами как за стеной. Леви в руках держала листовки, прижимая к груди, как будто от них зависела их жизнь (что, впрочем, почти так и было). Эльфман стоял за всеми и выглядел как непробиваемая скала. Чуть поодаль, закусывая губы, стояла Джувия, которая также держала в руках какие-то листы. Никто не узнавал в этой закрытой и поникшей девушке ту самую помощницу штурмана. А рядом с ней, серьёзная не по годам, Венди, теребящая в руках мешочек с какой-то важной вещью. И вот, выйдя из леса, замечая удивление и панику в лёгкой форме на лицах людей. Кто-то пытался убежать, кто-то оставался, как вкопанный, на месте, кто-то, спрятавшись, не мог утолить своё удивление и выглядывал. Несколько человек кричали, чтобы они убирались, кто-то призывал к помощи того Всевышнего, кто-то даже попытался кинуть в них помидорами и яйцами, но из-за дефицита собственных продуктов (которые забирали мошенники) все прекратили попытки их ударить и переводить продукты питания. Пираты шли группкой, рядом друг к другу, с улыбающимися лицами, которые как бы демонстрировали их дружеские намерения. Нацу и Люси кратко пытались увидеть средь толпы зелёные волосы и ковбойскую шляпу, но пока что старания заметить их обладательницу не увенчались успехом. - Все мы во что-то верим, - как только Эрза взобралась на своеобразную сцену на главной площади, которую окружили люди, она тут же начала говорить без лишних предисловий, даже не поздоровавшись и не представившись. - В этом нет ничего плохого. Кто-то верит в близких людей, кто-то - в себя, кто-то посвящает свою жизнь вере в Некого, стоящего высоко над нами и наблюдающего за действиями. И мы не имели бы ничего против, если это бы было вашим желанием, а не чьим-то коварным планом и пустой ложью. Толпа начинала редеть, удивляясь странности слов какой-то девушки с красными волосами в окружении наверняка таких же странных пиратов. Может быть, внутри души им было интересно послушать, однако внушение мошенников говорило остерегаться чужих людей, потому они забегали в ближайшие помещения и дома. Леви взволнованно посмотрела на Люси, та с таким же взглядом глянула на Нацу, который, в свою очередь, доверчиво смотрел на спину стоящей впереди Скарлет и улыбался ей. Эльфман стоял со скрещенными руками, лишь одна Джувия, более отрешенная и замкнутая, находилась в абсолютно другом состоянии. - Вы нам не верите, оно и понятно. Вы, глупые, не можете верить. Скажите, сколько раз вы улыбаетесь в день? А как часто смеётесь? Ваши дети счастливы? Относитесь ли вы к старшим с таким же почтением и заботой? Возможно, ваш Всевышний существует. Но разве правильно лишать себя всех радостей и становиться обычными орудиями труда, отдавая всё бесплатно в руки тех, кого вы ни разу не видели за такой же работой? Почему вы должны чего-то лишаться, а они нет? Неужели ваш Всевышний относится к каждому по-разному? - самый лучший выход - риторические вопросы, которые заставляют людей задуматься. Однако средь толпы было больше возмущений, нежели согласных и вдумчивых лиц. Их не так просто пробить. - Вы не хотите слушать без доказательств, не так ли? Поэтому мы их принесли с собой, чтобы открыть правду на этих чертовых лжецов. - Эрза выставила руку в сторону, на которую Леви тут же положила документы, чуть не споткнувшись от неожиданности и обращенного внимания более сотни человек на неё. - Это документы с печатью, сами убедитесь в их подлинности. Ваш труд всего лишь орудие в руках этих мерзких людей, которые продают всё, что вы делаете, находите, готовите и убиваете, - она откинула в разные стороны несколько листов. Они летели замедленно: сначала в одну сторону, потом в другую,- переворачиваясь, делая кульбиты прямо в воздухе,а потом приземляясь прямо в руки жителям острова или же падая им под ноги. Однако этого было недостаточно. Если кто-то и попытался поднять и заглянуть в брошенные Эрзой листы, то толку от этого было мало, а оставшиеся жители и вовсе не притрагивались к документам. Однако интерес проявился - это было видно по тому, как росла толпа вокруг самодельной, чуть согнутой в сторону сцены. Скарлет обернулась назад и посмотрела на Джувию, которая не сразу поняла, почему Эльфман неожиданно толкнул её вперёд - мысленно она была не здесь. Встрепенулась, покраснела, тихо извинилась вдруг от третьего лица и подошла к помощнице капитана. - Если этого мало, у нас есть ещё доказательства. Это тоже бумаги, непосредственно связанные с продажей, однако тут всё по-другому. Родители, вы должны знать правду, кому и куда вы отдали своих несчастных дочерей. И новая порция листовок закружилась в воздухе. Резкий порыв ветра сначала подхватил их, закружив над головами жителей, а потом стал опускать. И в этот раз они потянулись к ним. И в этот раз вместо разговоров о гнусной лжи и о том, что в пиратах находились злые духи, в толпе один за другим возникали удивленные вздохи, а несколько дам, впервые за год ощутив такой яркий всплеск эмоций, попадали в обмороки. Их прошлое неверие заменилось интересом и медленным осознанием сказанных слов, которые уже не выглядели как странный набор букв дьяволов, захвативших души пиратов. Однако для чистой победы этого все еще не хватало. И у пиратов имелось ещё кое-что. - Трудно поверить, не так ли? Когда живёшь рядом с ложью, она принимается за правду. Но это всё равно остаётся ложью. И на вас лежит лишь половина вины за произошедшее с вами и с вашими дочерьми: вы все смогли так легко поддаться на сладостные речи людей из-за особого раствора, который они вам выдают. Что они говорили насчёт него? Наверняка нечто убедительное и связанное с Всевышним, но это не так! Эта жидкость как безвредный для тела яд. Выпивив его, вы примете любую информацию за правду, - Эрза прервала речь, потому что в это время услышала чей-то вопрос о противоядии. Значит, они почти у финиша! Люси и Леви взялись счастливо за руки, а на лицах капитана и Эльфмана озарилась расслабленная улыбка. Локсар слабо улыбнулась, ощущая внутренний дискомфорт: кажется, внутри борются противоречивые чувства, две стороны одной девушки, поэтому ей приходилось сдерживать себя во всём: до тех пор, пока она не поймёт, кем является на самом деле. - Противоядие - это вы сами. Если вы поверите нам и перестанете пить эту жидкость, ваш мозг прояснится и розовая плёнка спадёт с глаз. У кого-то сразу, кому-то понадобится время. Главное, чтобы вы этого действительно хотели. Вы снова вспомните, каково это - плакать и смеяться, чувствовать гнев и любовь, как… - Не верьте в тёмную ложь хитрого дьявола! - один мужчина в белой одежде, что являлась символом «просветителей», вышел вперёд, а толпа тут же перед ним расступилась. От удивления Скарлет замолчала. Люси тревожно глянула на Нацу, который уже стоял готовый к бою: на оружии или на словах, - к чему всё приведёт. Блондинка решила не переживать, потому что люди, по крайней мере, почти полторы сотни, которые окружили их и не спрятались в домах, уже почти присоединились к ним. Она была уверена, что всё ещё было в их руках. Правда, она не рассчитала, что вера в слова незнакомки не была настолько сильная. Лица, которые ещё секунду назад прояснялись, возвращались в своё прежнее каменное состояние, стоило только этому мужчине с лысой головой и проколотыми ушами открыть рот и начать зачитывать молитву - или чем были его бессмысленные слова. Удивительно! Как их трёхдневное старание рассыпалось и превратилось в прах, стоило только одному, наверняка успевшему убежать от Джерара и Грея, мошеннику появиться в толпе. Это смешно, если смотреть с одной стороны, глупо - если с другой, и грустно - с третьей. - Быть не может, - прошептала Леви. Теперь на них смотрели те же люди, что и встретили полчаса назад. - Но сердца матерей сомневаются, - с надеждой заметила Джувия. Действительно, женщины, державшие в руках портреты дочерей, не смогли полностью поверить глазам пришедшего человека. Но Хартфилия не ощущала этой позитивности, с которой Локсар смотрела на матерей. Потому что она и рядом стоящий с ней Нацу знали, что их провал был предсказуем и виноваты лишь они. Они слепо надеялись на то, что смогут всё решить и без помощи Биски, но, видимо, она на самом деле стала бы той самой точкой, которая завершила миссию. - Прости, - в унисон сказали напарники друг другу и удивились. Каждый из них видел свою вину в том, что не смог убедить девушку оказать им помощь. Если бы они, ворвавшись к ней с утра, смогли застать на месте, если бы увидели перед началом их последнего хода, то, может, всё бы закончилось не на столь плачевной ноте. И пусть Эрза старалась перекричать толпу, на ходу придумывая новые убеждения вместе с Леви, у которой было больше опыта в ораторстве, и пусть некоторые матери всё ещё были не уверены и вслушивались в слова Джувии, пираты терялись в провале. Но тут… - Если не верите им, то сможете ли поверить мне? - хриплый, будто от кашля, голос раздался с боку толпы. Пираты глянули туда и увидела поднимающуюся к ним Биску в ковбойском шляпе и самодовольной улыбкой на лице. Герой всегда приходит в последний момент, не так ли? Пока Биска рассказывала хриплым и ломающимся голосом свою историю, Нацу с Люси решили задержать внезапно появившегося лжеца, дабы тот не успел сбежать. А девушка, снимая ковбойскую шляпу с волос, говорила о том, как вовремя ушла с корабля полгода назад, спряталась, не веря в происходящее, и собиралась рассказать семье и всей деревне правду, однако эти «просветители» нашли её раньше, пытали и собирались было убить, если бы один парень, Альзак, не прошёл бы случайно мимо со своими друзьями, будучи на охоте. Рассказала, как ей угрожали смертью родным и близким, в случае если бы она попыталась пискнуть в их сторону и раскрыть правду. Её охрипший за столько месяцев молчания голос придавал её и так печальному рассказу нотки сочувствия. Поверили не все. Но большинство, которые хорошо знали эту девушку, стали чувствовать боль, сомневаться в том, во что верили этот год, их головы стали проясняться, а логика - возвращаться в их угнетенные ложью умы, стоило только одному сильному чувству тронуть их сердца. Ромео и остальные его знакомые, которые не находились под давлением самозванцев и ложью в силу хорошего иммунитета или отказа пару раз выпить жидкость, выступили вперёд и старались ещё раз убедить жителей, жестикулируя, рассказывая реальные истории и почти плача.

Спасибо, Нацу! - Ромео впервые за долгое время так широко улыбался. Пусть одежда была потрепанной, а мешки под глазами никуда не делись, мальчик, всё же, выглядел совсем другим человеком: живым счастливым. Впрочем, как почти каждый житель. Не все смогли сразу же принять правду, над кем-то предстояло ещё поработать, но больше половины людей сняли с себя радужные очки и увидели ложь собственными глазами. Им предстоит много работы впереди: заново начать запасать еду уже для себя, распределить между семьями все вещи, которые были найдены на прибывшим к вечеру корабле с другой частью мошенников, создать специальный отряд под предводительством Биски и её парня Альзака, чтобы отдать полиции всех связанных лжецов, а также разыскать по возможности проданных дочерей. - В следующий раз, Ромео, не позволяй никому рушить ваши жизни, ладно? - Драгнил с широкой и невинной улыбкой потрепал волосы мальчишке, который тут же разразился смехом. - В будущем я стану таким, как вы! - восхищенно продолжил мальчик, удивив Драгнила и рядом стоящих Люси с Хэппи. - Вы такой классный и крутой пират! - двое товарищей за его спиной прыснули в кулак, прекрасно зная, каким неугомонным и весёлым бывал их «крутой и серьёзный капитан». Но Нацу не обиделся, хотя всё же пустил колкую фразу в сторону Хартфилии чисто из их приятных дружеских перетирок. Счастье ему никто не мог испортить: они помогли жителям и в награду некий Лаксус отдал ему шар, растворившись и исчезнув почти так же, как женщина с избушкой на их первом острове. И все на день решили расслабиться, посчитав, что они это заслужили своими стараниями и изнурительными путешествиями. Остались на ночь в домах жителей, наконец-таки ложась на ровную поверхность, которая не плыла вечно по волнам. Лишь трое девушек ощущали нервозность: Люси и Кана не могли отделаться от мысли о смерти из гадания, хотя всё закончилось хорошо и без жертв, а Джувия угнетала себя ненужными мыслями и вопросами о себе самой. Однако не стоило забывать, что гадание Альбероны - это не шутка и не притворство. Особенно не смешно, когда это связано со смертью, которая пришла к пиратам так неожиданно и в самый неподходящий момент. Все жители следующим утром были разбужены криками нескольких женщин. Все, в том числе и пираты, выбежали, чтобы узнать причину внезапной паники. И увидели её своими глазами. На главной площади, на той самой сцене, где еще вчера стояла Эрза, где пираты с помощью Биски смогли выиграть, был подвешен человек. Мёртвый. По всему его телу можно было лицезреть бесчисленное количество ран и царапин с уже засохшей давно кровью. Его не просто поцарапали: пираты поняли, что этого человека пытали различными способами. И, скорее всего, на площади ночью, пока все спали после пьянки, повесили уже неживого, умершего от мучений и боли, человека. Нет, уже трупа. Но ужасало картину его лицо. Открытые широко глаза и, казалось бы, смотрящие прямо на тебя - но они уже не могли видеть. Распахнутый в крике рот, словно он собирался что-то сказать - но этот человек уже никогда не заговорит. Возможно ли, что его сердце остановилось во время пытки, когда он кричал от боли? Люси всё гадала, кто мог быть тот человек, который должен был умереть во время их задания на этом острове, но она никак не предполагала, даже на секунду не задумывалась, что им мог быть знакомый всем лейтенант. - Шакал… - сквозь ужас прошептала Люси.

Карты не врут. Никогда не врут. Ни о том, как начинается История. Ни о том, как она закончится.

Публичная бета включена

Выбрать цвет текста

Выбрать цвет фона

100% Выбрать размер отступов

100% Выбрать размер шрифта

«Я сделала это? О да, я это действительно сделала. Не будь подобная ситуация такой нелепой и с какой-то стороны пугающей, я смогла бы оценить свои актёрские навыки секретного агента. Но мне сейчас не смешно. Ой, как не смешно», - за две секунды мысли спутались в голове, а сознание начало медленно уплывать сквозь солнечные лучи и свет драгоценных металлов. Люси стояла вплотную к парню, прижимала к его шее, на которой аккуратно был завязан старый клетчатый шарф, мушкет и заглядывала в серые глаза, надеясь, что её уверенность не пошатнется. Ведь так красиво начинала! А капитан «вонючей шайки пиратов» спокойно смотрел на девушку, словно его жизнь не могла резко оборваться за одну долю секунды. Его стальные глаза выражали столько уверенности, что казалось, будто они поменялись местами – это Он прижимал её к себе, это Он подставлял дуло мушкета, это Он был здесь распорядителем порядка. - И что же мы тут забыли, блондиночка? - ехидно улыбнулся Нацу, в то время как Хэппи, его вечный напарник на любых заданиях, продолжал что-то увлеченно искать в целой золотой и серебряной горе. - Здесь я задаю вопросы, малоуважаемый Нацу Драгнил, - сквозь зубы процедила девушка, нахмурившись ещё пуще, да так, что между бровями залегла тонкая морщинка. - Смею заметить, мне здесь не рады, - всё также нахально улыбался Драгнил, продвинувшись телом вперёд, оттесняя девушку. На мгновение её лицо озарилось удивлением, она замешкалась, но уже в следующую секунду обрела былую серьёзность. - Раз меня здесь знают, то было бы нечестно оставаться покрытой маской неизвестности, тебе так не кажется? - Ты… - казалось, этими простыми словами парень без труда забрал весь кислород из лёгких, заставляя Хартфилию задыхаться. Она сглотнула вновь появившийся ком в горле и попыталась проигнорировать тошнотворное бурление внизу, в районе живота. - Я - действующий капитан морской полиции, Люси Хартфилия, которая покажет тебе все сладости тюремной жизни! - Покажите, на что способны блондинки, капитан? - Люси казалось, что этот пират с ней играл, что его забавляла смена лица Хартфилии - от замешательства до негодования. И это подлило масло к костру ненависти ко всем пиратам, в особенности к этому «гнусному капитанишке». - Только не плачьте и не кричите, что я вас не предупреждала.

Склад имения В. Группа под командованием Шакала.

Подойдя к намеченной цели, главный в недавно сформировавшейся группе осмотрел пространство вокруг них. Обычная улица: несколько двухэтажных домов с небольшими садами и лужайками на дворе; ровно уложенная дорога, которую ещё не успели испортить тележки и подковы коней; всего пара продуктовых магазинов, из которых шел приятный запах свежей выпечки и черного кофе. - Младший лейтенант, мы прибыли, - кто-то отчеканил за спиной, выводя из своих размышлений парня, который тут же поправил портупею. - И без вас знаю, - раздраженно рявкнул Шакал, а после сделал глубокий вздох, пытаясь утихомирить нервишки. - Итак, вот как мы поступим: двое проверяют, украли ли что-нибудь из этого склада, а один осматривает помещение на следы взлома. Быстро разошлись, нечего мозолить мне глаза! Став членом морской полиции, Шакал надеялся на весёлые дни с захватывающими приключениями по поимке пиратов. Каждый день тренировался ведению меча, использованию холодного оружия, вырабатывал отличные рефлексы и возрождал в себе жажду битв и сражений. А сейчас он мог только чувствовать, как чешутся руки, как сабля, покоившаяся на портупее, отяжелела под весом таких заманчивых мыслей о столкновении с пиратами. - Докладываю, - резкий голос со стороны вновь вывел парня из собственных мыслей. - Следов взлома нет, но по состоянию склада ясно: пираты здесь побывали и, кроме одного мешка, ничего с собой не прихватили. - Идиоты, - твёрдо ответил младший лейтенант после минутного молчания, повернув голову на стоявшего рядом парня, такого слащавого, побритого, почти молодого и наивного, что лейтенанту стало смешно. Не любил таких людей. А работать с ними - так и подавно. - М-младший лейтенант! - заорали двое прибывших людей, ничуть не отличавшихся от стоявшего рядом парня. - Смотрите, - как удивленные подростки, они указали пальцами вверх, на крышу дальнего дома, откуда, перепрыгивая с крыш на повозки и обратно, бежали двое темноволосых парней, и летел рядом кот (с ними мы уже встречались). И только Шакал оскалился, намереваясь вступить наконец-таки в бой, как взгляд одного из пиратов, который спокойными прыжками приближался к ним, парализовал всё тело. Взгляд тёмных, как воронье крыло, глаз остудил полыхающий внутри огонь, казалось, даже понизил температуру тела младшего лейтенанта, а в пальцах рук почувствовалось непривычное покалывание - и всё это только от взгляда, от одного взгляда пирата, который не удосужился даже остановиться, и побежал дальше. В этот момент Шакал осознал, как жестока реальность, как наивен был он сам, как жалко он выглядел, встретившись лицом к лицу со своим врагом. И это ему совсем не понравилось. «Черт, капитан, - сквозь стиснутые от безнадежности и собственного бессилия зубы прошипел младший лейтенант. - Я… не смог».

Склад имения Б.

По прекрасным светлым стенам эхом отдавались звуки соприкасающихся лезвий шпаг. С самодовольной улыбкой и полыхающим в глазах азартом капитан пиратов легко защищался и быстро контратаковал. Девушка, сжимавшая эфес со всей силы, двигалась молниеносно, игнорируя дрожь по коже. - А вы неплохо владеете мечом для девушки, - саркастически заметил Нацу, блокировав стремительную атаку прямо в его горло. - Посмотрим, что ты скажешь, когда эта девушка тебя повергнет, - капитан морской полиции сбивчиво дышала, но продолжала твёрдо стоять на ногах. - Хм, действительно было бы интересно на это посмотреть, - кивнул Нацу, сделав шаг назад, и взмахнул шпагой. - Но жаль, что я не смогу это увидеть, - просто пожал он плечами, будто это было само собой разумеющимся. Казалось, температура в помещении поднялась куда выше прежнего, из-за чего Люси готова была взвыть: полицейская форма пусть и была удобна для бега и сражений, но в ней легко можно было устать. Лишь холодный пот, окатывающий её при каждом оглушительном вздохе пирата, остужал тело, даже охлаждал временами. Перед её взором стоял лишь один четкий образ - Нацу Драгнил со своей шпагой в правой руке; а в голове стоял размеренный план её наступления. Как мантру, она повторяла каждый свой шаг, пыталась предугадать его атаки и резкие движения, стараясь сосредоточиться на своей ненависти к этому человеку. Сам же парень, казалось, лишь забавлялся этим моментом, наслаждался «интересным и заранее предугаданным боем». Это настолько взбесило девушку, что та потеряла концентрацию и, можно сказать, выпала на секунду из реальности. Казалось, что собой представляет одна жалкая секунда, но её хватило, чтобы парень смог взять инициативу на себя, а Люси - оступиться и потерять равновесие. Лишь сзади стоящие ящики смогли защитить её от удара об пол. - Смотрю, вас уже ноги не держат, капитан, - тут же съехидничал Драгнил, замахнувшись на девушку, которая в последнее мгновение отошла в сторону, тем самым позволив острию вонзиться в деревянную поверхность и быть зажатым между маленькими коробками патронов. - Ох, какая утрата, - тут же вставила слово Хартфилия, впервые почувствовав загоревшийся огонёк в её душе: она сможет победить, если постарается. Сильнее сжав эфес, капитан легко и быстро прорезала воздух еле заметным звуком, томно вздохнув и от досады тихо простонав. Парень нагнулся, чтобы без препятствий уклониться от шпаги противника, и теперь уже два острия (один выше, другой ниже) вонзились в гладкую деревянную дощечку. - Ох, какая утрата, - подразнил капитан пиратов, чуть понизив голос на несколько тонов. И пусть это совсем не было похоже на девичий возглас, но Люси этого хватило, чтобы также рьяно продолжить бой. «Боже, и что это Нацу делает? - бубнил про себя забытый этими двоими кот с ангельскими крыльями и продолжал дальше исследовать золотую, полную драгоценностей гору. - Если бы захотел, то в миг её победил. Чем с ней играться, лучше мне бы помог». Кот глубоко, даже с толикой досады, вздохнул, посмотрев поверх открытого и почти пустого сундука на товарища и блондинку, которая решительно наступала. Искры так и летели во все стороны после очередного удара, но стоило кому-то из них оступиться, врезаться в ящик или мешок с зернами, как второй тут же нападал. Это была разгоряченная битва. К середине сам Драгнил слегка подустал, даже не заметив, как перестал поддаваться. Тяжело дышавшая девушка встала напротив, сжимая с такой силой эфес, что если бы не идеальная работа кузнеца, то давно бы сломала черен*. «Так не может долго продолжаться, - думала про себя Хартфилия, не сводя грозного взгляда с пирата. - Нужно что-то предпринять для победы, иначе мои шансы понизятся, а я не могу проиграть. Честь капитана морской полиции и безопасность жителей (ну и золота с порохом) стоит предо мной. Я не должна сдаваться». Рассуждать дальше не пришлось, потому как Драгнил, сделав ложный выпад, резко дернул руку вперёд, и если бы не отличные рефлексы, то Люси распрощалась бы с рукой. - О, простите, капитан, - состроив виноватый вид, проговорил Нацу, приняв прежнюю, готовую к любому движению стойку. - Кажется, у вас кровь, - и верно, несмотря на быстрые рефлексы, он смог задеть левое плечо, порезав синюю ткань, которая окрасилась по краям в алый цвет. - Вот черт, - прошипела капитан морской полиции, уже ощущая пульсирующую боль в том месте и жар от стекающей (пусть и немного) крови. - У тебя есть шанс сдаться, тогда, может быть, я тебя не трону, - предложил Драгнил спокойным голосом, от которого девушку стало воротить. Живот скрутило от нарастающей паники - она понимала, что её шансы победить были ничтожны, но чтобы вот так взять и сдаться пирату? Это последнее, что она сделала бы в подобной ситуации. По взгляду карих глаз парень понял, о чем она думала, потому лишь обреченно вздохнул. «Надо заканчивать, Хэппи один не справится, а у нас мало времени», - подумал он про себя, заметив, как тонкие пальцы Хартфилии начали неуверенно сжимать черен - это был жест того, что она готова напасть в любую секунду. И он не прогадал - капитан морской полиции с каким-то непонятным кличем ринулась вперед, подняв шпагу здоровой рукой, целясь ему куда-то в живот. Люси видела своего противника, знала, что поступала глупо и безрассудно, но уж лучше так, чем стоять и ожидать непонятно чего, а от мысли, что это смерть, выворачивало наизнанку. Но то, что произошло в считанные секунды, она вряд ли смогла описать, даже очухавшись несколько дней спустя: серые глаза как никогда полыхали стальной уверенностью, золотые серьги ярко отражали свет драгоценностей, клинок ловил ровной поверхностью лучи дневного солнца, а светло-коричневая пелена застелила ей глаза, из-за чего пришлось зажмуриться. Когда Люси, протерев тыльной стороной руки веки, смогла открыть глаза, то увидела перед собой остриё, которое было нацелено прямо ей в горло; свою шпагу она, оказалось, невольно отпустила, потому её оружие лежало около её ног; а мушкет всего лишь с одним очень ценным патроном спокойно отлеживался в свободной (левой) руке пирата. Это была безоговорочная победа. Хартфилия только сейчас поняла по рукам, что Драгнил кинул ей в лицо песок, и было совершенно всё равно, откуда парень взял его. - Эй, так не честно! - протестующе заявила Люси. - Ничего личного, блондиночка. Я же пират, - легко ответил парень, который, скорее всего, уже не раз повторял эту фразу, даже казалось, что это его второе имя. И сама девушка не понимала, что бесило её больше: проигрыш или его надменная ухмылка, которую хотелось стереть с чертового пиратского лица.

Люси не знала, сколько прошло времени, пока она, связанная крепкими веревками искусным морским узлом, сидела около ящиков: давно сбившись со счета, девушка просто наблюдала за слишком импульсивной парочкой. Кот с белоснежными крыльями всё чаще жаловался, капая на мозг словами, что «его» здесь нет, когда же Драгнил, изредка бубня под нос не совсем цензурные фразы, продолжал искать и ободрительно разговаривать со своим сотоварищем. И всё бы хорошо, да вот белый платок мешал произносить какие-либо слова кроме мычания и похожих на вой звуки, руки и лодыжки уже болели из-за тугой и ужасной верёвки, а изредка «прыгающие» на неё вещи из золотой горы чудом не попадали в голову. - Ввмтв! - грозно прошипела Люси, понимая, что никто не понял того, что она промычала, но как она могла молчать, когда уже пятая вещь с характерным звоном врезалась в древесину прямо около неё? Нацу вздохнул, кидая на неё остерегающие взгляды, которые говорили вместо слов: «Не мешай!» И Хартфилия впервые почувствовала себя провинившимся ребёнком, когда глаза цвета стали грозно обследовали её лицо. Что казалось ей странным - она не чувствовала страха за себя, скорее отвращение к смухлевавшему пирату и обиду за свой проигрыш. И всё. На другом сосредоточиться было трудно, ведь боль от истекающей (уже не так обильно, как вначале) раны на плече туманила разум. - Старший лейтенант, это последний склад! - послышался голос снаружи, и все трое, как один, оцепенели от неожиданности, только если Люси не могла ничего сказать, то пираты непроизвольно взвизгнули, привлекая тем самым внимание полицейских. - Вы это слышали, сэр Мар де Голль? Там пираты! «Мар де Голль? А он-то что тут делает?» - пронеслось в голове у Хартфилии, которая принялась за новую попытку выбраться из тугих верёвок, но всё было тщетно. - Нацу? - неуверенно, почти шепотом спросил Хэппи, округлив и без того большие глаза. Он боялся - девушка это видела, - и полагался на Драгнила, который стал обследовать глазами помещение, явно обдумывая следующие действия. И когда его взгляд остановился на ней и сверкнул неодобрительным блеском, сердце Люси ускоренно забилось внутри грудной клетки. - Так-так, блондиночка, вот нам ты и пригодилась, - подойдя к девушке, Нацу присел около неё на корточки и снял с неё платок. После странного вкуса ткани, Люси сморщилась и стала причмокивать, пытаясь избавиться от гадкого ощущения. - Что, испугался? - сплюнув прямо ему под ноги, спросила капитан морской полиции. - Если бы, - кратко ответил Драгнил, и его взгляд настолько был гипнотизирующим, что девушка невольно стала в них тонуть. Бред же, да? - А теперь кричи, зови на помощь, отдавай любой приказ, который придёт тебе в голову. - Зачем? - Люси вновь почувствовала себя обычным подростком, который совершенно не понимал простой темы по математике или обществоведению. Нацу поднял её голову за подбородок, заглядывая в глаза, и с ехидной улыбкой одними губами проговорил: «Давай», - что несомненно вывело из себя девушку. Нахмурив брови, стиснула зубы и набрала больше воздуха в лёгкие. - Всем подразделениям, окружить склад со всех имеющихся выходов и входов, в том числе окна, чтобы и мышь не проскочила незаметно, - они оба смотрели друг на друга, не смея оторваться. Общая решительность, уверенность, желание выполнить свой долг объединяли двоих капитанов совершенно разных миров. - Здесь находятся два пирата, один из которых Нацу Драгнил – капитан Fairy Tail. Готовьтесь к дальнейшему приказу, - взгляд карих глаз опустился на скривившиеся в удовлетворенной улыбке парня, а после метнулся вверх, обратно. Хэппи тем временем продолжал искать «его», хотя Люси была уверена, что эти двое лишь зря тратили время. - Старший лейтенант Мар де Голль, к вам это тоже относится.

Тот же склад. Возле помещения. Два подразделения под главой Мар де Голля.

Старший лейтенант, услышав своё имя, непроизвольно сморщился от командного тона и рукой провел по тёмным волосам - это был такой жест, когда он волновался или всё шло против его планов, или случалось то, чего он меньше всего ожидал. Половина сержантов тут же повиновалась приказам капитана морской полиции, когда другая половина, мешкая, смотрела на него и ожидала следующих указаний. - Выполняйте уже! - рявкнул недовольно Мар де Голль, скрестив руки на груди и продолжая сверлить взглядом закрытую дверь, которая отделяла его от пирата и Хартфилии. «Что-то подозрительно, - задумался он. - Что так долго может делать пират, да ещё и капитан? Они что-то ищут? Но что? И почему они не убили эту самоуверенную капитаншу?» Прошло около пяти минут, пока напряженную тишину, изредка нарушаемую перешёптыванием и разговорами жителей (которые должны были спрятаться), не нарушил треск. Это сломалась крыша склада, точнее её кто-то сломал, тем самым выйдя на свободу. На голубом небе с редко проплывающими облаками возник яркий оранжевый свет, который слепил глаза. - Приготовиться к выстрелам! - закричал старший лейтенант, когда глаза смогли привыкнуть к исходящему свету. Но никто не поднял свои мушкеты, более того, все начали неуверенно переглядываться со своими товарищами и возбужденно перешептываться. И стоило парню поднять голову, как он понял причину суматохи: пират, за спиной которого были белоснежные крылья (Хэппи), в одной руке держал огненный меч, языки пламени которого не плавили металл, а в другой саму Люси. Видимо, пират взял её как заложницу и не прогадал - никто не осмеливался не то, чтобы убить, но и просто поднять дуло навстречу. «Неплохо, - Мар де Голль сам не знал, злился ли он или даже радовался такому повороту событий. Снова пригладив волосы, которые продолжали торчать в разные стороны, он как-то безумно улыбнулся. - Но даже так тебе не ускользнуть. Тебя ждёт засада, Нацу Драгнил». - Старший лейтенант, они уходят, - еле слышно доносился до него возглас кого-то из подчиненных, который пытался перекричать шум, посеянный среди сержантов и выбежавших жителей города. - Точнее улетают, - тут же поправился белобрысый парень, уже стоя около лейтенанта. - Пускай, - безразлично ответил тот, развернувшись. - Но у них же капитан… - Черт с ней, - прошипел себе под нос. - Её смерть не будет напрасной, - бросил Мар де Голль через плечо, смерив паренька устрашающим взглядом, и ушел, не скрывая свою довольную улыбку.

Нацу, Люси и Хэппи. Где-то в воздухе над городом Магнолия.

Первая мысль, что пришла в голову Хартфилии - это было желание убить чертового капитанишку пиратской шайки за мегаглупый и ужасный план, в котором она являлась его щитом. И вправду, никто из полиции не посмел на них нацелиться из мушкет, по всем рядам пошла суматоха, непонимание и ясно ощущавшийся страх. Люси никогда не чувствовала себя такой униженной и растоптанной, как находиться с завязанным ртом и руками в стальной хватке довольного, даже наслаждавшегося этим моментом Драгнила. И когда они поднялись, благодаря летающему коту, в воздух, рассекая нижний слой атмосферы, плавно поднимаясь выше, будто плывя по морской глади, Хартфилия ощутила новое чувство. У неё захватывало дух. Ещё никогда прежде её сердце не билось в таком темпе из-за полёта, ещё никогда она не ощущала лёгкого покалывания по всему телу и приятной тяги внутри живота. Вдыхая морской запах, который в вышине чувствовался отчетливей, девушка непроизвольно забыла обо всём. И восторг, и радость, и свобода защемили с такой силой душу, что та могла и не выдержать подобного напора. Если вначале Люси пыталась освободиться из лап пирата или визжать, якобы прося её отпустить, то сейчас она смирно висела на его свободной руке (в другой хранился найденный меч-артефакт) и наблюдала. Город был прекрасен. Нет, она и раньше знала, что он красив, но капитан морской полиции всегда наблюдала его либо снизу, либо с невысоких гор. Но сейчас… она видела его, как на своей ладони, видела каждую улицу, каждый поворот, каждого прохожего, которые были похожи на маленькие фигурки, стоящие у неё в кабинете; все знакомые лица смешались в одно пятно, но это не пугало, лишь захватывало; она видела крыши домов, резиденции полиции, театров кукольных и живых, магазинов с различными продаваемыми товарами; зелёные сады, приукрашенные красными, розовыми, белыми и другими оттенками цветов и фруктов, придавали общей картине города свою, природную атмосферу. «Замечательно!» - глаза от восторга распахнулись и засветились ярким блеском счастья, улыбнуться было тяжело, но даже так она не могла сдержать приподнятые уголки губ, просто не в силах остановить восторженную мимику на лице. Хартфилия выпала из реальности настолько, что забыла о своём положении, не замечала серых, таких же блестящих глаз, устремленных прямо на неё, и совершенно не слышала капризы летящего кота, который жаловался на «какая блондинка, однако, тяжелая».

Вот же ж! - выругался парень, нарушая такую царящую идиллию. Девушка от удивления и неожиданности встрепенулась, а после повернула голову и посмотрела на пирата: от довольной улыбки и след простыл, глаза вновь застелила пелена серьёзности, а светлые брови встретились у переносицы. Хартфилия вопросительно посмотрела на него, а после проследила взгляд - они были у самого порта, где почти всю длину занимали рыбаки и торговцы с других мест; а также маленькие и большие судна, простые лодки и шлюпки. И лишь один, такой большой с тёмной древесиной и черными парусами уже отплыл на достаточное расстояние от этого места. Почему-то девушка не сомневалась, что это был его корабль. - Нацу, это разве не засада? - и верно, устроившись в две линии, множество людей в полицейской форме наставили свои мушкеты и уже без сожалений, неуверенности или страха смотрели на подлетающих двоих (и кота) людей. - Кто бы мог подумать, что капитан так быстро утратит свою ценность, - пробубнил Драгнил первую мысль, просто ляпнул то, что пришло на ум, сказал правду, и именно поэтому Люси стало плохо. Эти слова, как эхо, прокручивались в голове, не покидая сознание, а лишь сдавливая чувство собственного достоинства. Она многое не понимала, но одно знала точно: её предали. - Ну что же, Хэппи. Как думаешь, прорвёмся? - Если воспользуешься найденным артефактом, то, думаю, да, - сказал серьёзно кот, который ещё на складе готов был завыть от страха, когда их обнаружили подразделения Мар де Голля. Казалось, в воздухе Хэппи был как в своей стихии. Что произошло дальше, трудно описать парой фраз, но ещё трудней описать подробно, когда Люси, всё ещё с повязкой во рту, умудрялась визжать от резких поворотов в воздухе. Каждую секунду она думала, что стальная хватка Драгнила ослабеет, и он её отпустит прямо навстречу летящим пулям и пороху, но сам пират уже и забыл о ноше. Её жизнь, будущее и судьба сейчас находились в руках двух пиратов: один ловко лавировал по воздуху, убегая от мишеней, другой с помощью огненного меча плавил летящие куски металла. Не в силах больше смотреть на эту картину, которая окрасилась в тёмные тона и красный оттенок, затмевая тот прекрасный вид родного города, Хартфилия зажмурила глаза. Она ненавидела себя за то, что вот так отдалась в руки пирата, но девушка понимала, что другого выхода не было. Звук выстрелов и ветра в ушах не стихал даже тогда, когда она почувствовала под собой твёрдую поверхность. Упала она с весьма характерным толчком. Наверняка, синяки останутся. Драгнил, встав на четвереньки на своём корабле, тяжело дышал и пытался восстановить дыхание. Знакомое, такое родное покачивание на морской глади и приевшийся запах старых досок под собой заставили вернуть сознание и обрести покой. Он выжил. Они смогли. - Капитан, - послышался голос недалеко от него. Нацу встал, смотря на девушку с алыми волосами, и безумно улыбался. - Я, конечно, рада, что вы живы, более того, не смела в том сомневаться, но кто это? И только сейчас Драгнил вспомнил про то, что был не один. Вспомнил, как взял в заложницы капитана морской полиции, используя как щит. И вспомнил, как совершенно забыл об её существовании на самом берегу. - Вот черт! - чертыхнулся пират, встретившись с разъяренным взглядом карих глаз, грозно смотрящих на него.

Это лишь простая случайность, что была очерчена стрелками Истории.

Примечания:

Черен - рукоять на шпаге.
Портупея - ремень для оружия.

Обложка:
https://pp.vk.me/c622918/v622918144/2f18d/JOc8VyhWN7Y.jpg

Публичная бета включена

Выбрать цвет текста

Выбрать цвет фона

100% Выбрать размер отступов

100% Выбрать размер шрифта

Люси зашла в библиотеку и с порога споткнулась о кипу старых потертых книг, которые заполнили собой всё небольшое пространство каюты. Крышки сундуков были раскрыты, а литературная «внутренность» лежала в хаотичном беспорядке вокруг; полки стеллажей снизу уже были опустошены, и какие-то книги полностью укрыли столешницу, а желтые или более новые свитки удобно расположились на двух мягких креслах. Лишь спустя пару минут созерцания хаоса, Люси увидела еле выглядывающую голубую макушку её подруги, что спряталась за кресло. - Что здесь произошло? - Хартфилия сделала один шаг, чуть задев стопку из трех красных книг одной серии. Леви встрепенулась, её голова смешно дернулась в сторону и ударилась об деревянную ручку кресла. Девушка поднялась, осторожно смотря на пришедшего, словно по голосу не узнала подругу, а потом засмеялась так, как смеются люди, отпустившие страх. - Зачем подкрадываешься? - МакГарден быстро пробежалась взглядом по последним страницам маленькой тонкой книжки, больше похожей на записную во время путешествий. - Да я не особо-то и старалась. Просто в лёгком шоке от увиденного, - Люси усмехнулась, но улыбка слетела с лица, поскольку смятение и некая тревога засели в сердце ещё с того момента, как по дороге от Каны к Леви ей повстречались занятые своими мыслями пираты, с которыми ей пришлось столкнуться частями тела. Девушка тут же потерла плечо, которым ударилась сильнее всего во время столкновения. - На корабле что-то происходит? - Что-то? - Леви выгнула бровь в удивлении, смотря на Люси, как на отставшую от жизни женщину. - А, ты ж с Каной куда-то убежала, поэтому не слышала, что Нацу раздал каждому задание, - девушка отвернулась к стеллажу и взяла следующую книгу, скорее даже большой том, весивший немало. МакГарден даже чуть не уронила и округлила глаза от слишком большого веса. - В гаданиях Каны всё нормально? Она увидела, как мы все целые идём в другое путешествие или узрела чью-то смерть? - у девушки было частое дыхание, пока она перетаскивала ту книгу на столешницу, кладя ее поверх другой литературы. Она не смотрела на Люси, поэтому не заметила смятения и быстро бегающих глаз в страхе. Хартфилия умела врать, но не когда застают врасплох таким простым тоном, словно Леви не про смерть спрашивала, а про меню их ужина. Блондинка заправила одну прядь волос за ухо (нервно), но когда МакГарден подняла на неё свои глаза, улыбнулась расслабленно настолько, насколько позволяла её сила воли. Подруга, вроде, не увидела подвоха. - Нет, всё нормально, - Люси тут же решила перевести их разговор на другую тему. - Так, а какое у тебя задание? Вряд ли просто перетрясти библиотеку и перевернуть всё вверх дном. Леви рассмеялась, наверное, только сейчас полностью осмотрев каюту. Было больше похоже, что здесь пробежался шторм. Хартфилия уже сидела на подлокотнике одного менее занятого свитками кресла. Незаметно выдохнула с облегчением, которое появилось в тот момент, когда всё замечающая Леви не смогла подловить Люси на лжи. - Я ищу упоминания об этом острове, будь то миф или легенда, - МакГарден встала на носочки и потянулась за следующей книгой. - И о прилегающих к нему водах, опасностях, монстрах. - Монстрах? - Именно, - Леви быстро кивнула и взяла ещё одну книгу. - Ты с нами пару месяцев, но повидала слишком мало, чтобы представить все опасности, которые таят в себе воды. Пара выпрыгивающих летающих рыб или большие щупальца детёныша-осьминога - это лишь малая доля, - девушка усмехнулась, когда посмотрела на чуть удивлённую Хартфилию, которая только сейчас поняла, что их опасное приключение начнется не на острове, а уже на пути к нему. - Знаешь, легенды и мифы не просто так появляются в голове людей. Я бы сказала, они рождаются в устах свидетелей, - Леви подмигнула, а потом споткнулась, машинально схватившись за полку. Содрогнувшийся стеллаж «выплюнул» оставшиеся, высоко лежащие книги прямо рядом с девушкой, однако ей не удалось избежать столкновения с некоторыми томами, от удара которых останутся ещё на несколько дней фиолетовые синяки. - Я тебе помогу, быстрее справимся вместе, - Хартфилия с улыбкой протянула руку девушке, с которой быстрее всего подружилась за свою жизнь, которая успела предать, нанеся боль, но которая всё равно продолжает быть самым близким человеком. Люси не нужно было много думать над чувствами к подруге: она действительно любила Леви МакГарден всем сердцем.

В штаб-каюте были только Эрза и Джерар. Стоя плечом к плечу возле стола, они составляли план для пиратов и возможные варианты выхода из различных ситуаций, как стихийных, так и морских. Никогда не знаешь, что может произойти в этом тихом море через какую-то минуту. Но пока что Леви выясняет и ищет информацию о том месте, а Грей просматривает старые записи Игнила и других пиратов, которые они схватили с собой при различных абордажах. Любая информация, даже в объёме одного маленького предложения, может облегчить пиратам судьбу. - Где же носит Драгнила? - девушка резко выпрямилась, когда спустя минуты сверления взглядом двери не вошёл никто, точнее, не вышла одна личность. Девушка сложила руки перед грудью, готовая к словесному нападению. - Да ладно тебе, Эрза, успокойся, - Джерар поднял ладони в примирительном жесте впереди и постарался улыбнуться, не показывая страха попасть под её горячую руку. - Сама же понимаешь, что это путешествие дастся ему сложнее, чем всем нам. - Он же капитан Fairy Tail, - фыркнула Скарлет, повернувшись спиной к столу и присев на краешек. - Его не должно ничего пугать. Запуганный капитан - запуганная команда. - Именно поэтому он пытается вернуть своё былое обладание, - Фернандес обошёл стул между ними, встал напротив своей девушки и взял её за руку, тем самым разорвав крест на груди. - Нацу больше не мальчишка, он никогда не убежит, как было однажды. Но даже если он сейчас напуган, значит, это действительно нечто ужасное, - нежно убрал челку девушки в сторону, пока сама Эрза оцепенела, не привыкшая к нежностям. Лицо само собой залилось краской, и она ничего не могла с этим поделать. Джерар, кажется, только сейчас понял посыл своих действий и сам смутился. Откашлявшись, он отошёл в сторону, а потом сел через задвинутый стул на тот же край стола. Нет, нежности точно не в их стиле. По крайней мере, сейчас. - Я… хотел только сказать, что понимаю тебя. Ты злишься не на Нацу, а на себя, потому что сейчас он впервые настолько закрылся и до последнего не хочет делиться своими мыслями. Постепенно напряжение, вспыхнувшее на почве смущения и неловкости, сошло на нет. Парень и девушка, сидя на краешке стола, молчали некоторое время. Они волновались. За их товарищей, за своё будущее, за Нацу, который наверняка тщательно прорабатывает воспоминания и информацию. Они знали своего капитана лучше всех, ведь их дружба уходит в их далёкое детство, где осиротевшие Эрза и Джерар смогли выжить в этом ужасном мире только благодаря одному весёлому мальчику, который попросил отца взять их с собой. И именно потому, что они выросли вместе, Скарлет и Фернандес знали, что Драгнил расскажет не всё и наверняка утаит то, что посчитает личным, затрагивающее только его. Джерар схватил девушку за руку и легонько её сжал. Чисто тот жест, который олицетворяет доверие и разделение ноши. И Эрза была благодарна такому жесту с большим смыслом: наверное, за его понимание и поддержку Скарлет и влюбилась в этого взрослого и уверенного мужчину.

Когда Грей ударил кулаком по столешнице, рядом сидящая Джувия подскочила и аккуратно посмотрела из-под ресниц на парня. Его вспыльчивое действие можно было предвидеть по почти отсутствующей информации в записных книжках, но всё равно резкий удар от Фулбастера застал Локсар врасплох. - Неужели Игнил не мог написать понятнее? Мало того, что все места вразброс написаны и не связаны общим приключением, так ещё и трудно отследить нужное нам место, - так Грей будто объяснял свою минутную вспышку гнева, а после взглянул на Локсар. Возможно, он смутился от того, что вышел из себя перед Джувией, а может просто осознал нелепость своего поступка, ведь они сели за чтение книжки всего пару часов назад, - но в любом случае, парень сделал пару глубоких вдохов и вернулся в прежнее холодное состояние. - Ладно, давай продолжим анализировать записи и сопоставлять с картой. Раз этого места нет на карте, значит оно не такое уж и простое, - своим привычным отстраненным тоном произнёс Фулбастер, сложив руки на груди, как будто он всегда был ведущим в их команде и ни разу не терял обладания перед помощницей. На его сведенные брови Джувия ответила улыбкой. Чистой, милой, той, что адресуется только важному человеку: как Люси смотрит на Нацу, Джерар и Эрза переглядываются во время сражения или как Хэппи не отрывается от рыбки. Эта была еле заметная, спокойно согнутая линия губ, которая раньше бесила парня. Он считал, что она просто вешалась на него, не замечая ни его личности, ни собственных чувств и мыслей, особенно после того, как Грей ходил почти голым по кораблю (грех отрицать его хорошее телосложение). Но сейчас всё изменилось. Он и сам не мог вспомнить, когда сильное раздражение изменилось на приятную дрожь удовольствия от её влюбленного взгляда.

Через пару часов.

В небольшую, тесную каюту штурмана и его помощницы зашли Леви и Люси, которые несли по небольшой стопке раскрытых на определенных страницах книг. Со звучным грохотом девушки опустили их на сторону стола, свободную от книжек, записей и карты, а после облегченно выдохнули и взглянули на товарищей. - Пока это всё, что мы нашли о ближайших водах и их обитателях, а также прилегающих тайных островах и мифах, - МакГарден похлопала по обложке верхней книги и как-то печально взглянула на малое количество литературы из всей их библиотеки. - Что-то серьёзное или страшное нашли? - к ним подошла Локсар и пробежалась по корешкам с названиями книг. - В большинстве, просто мифы и легенды и нам нужно время, чтобы их всех прочитать и сопоставить с реальностью, - начала Люси, попутно пролистывая некоторые книги и останавливаясь на определенных страницах. Грей подошёл ближе, чтобы разглядеть принесенное товарищами, и случайно задел рукой плечо Джувии. Ранее бы та встрепенулась, но сейчас она только мило улыбнулась, отодвинулась в сторону и продолжила внимательно слушать Хартфилию. И это было неожиданностью для парня. - Но есть одно место под названием «Смертельный квадрат». И именно поэтому мы подошли к вам в надежде, что это место никак к нам не относится. - И что это за «Смертельный квадрат»? Вопрос Фулбастера состоял из интереса, но на основе личной раздраженности из-за почти нулевой реакции Локсар тон выдался резким. Почему ему так не понравилось, что она осталась спокойна после его прикосновения? Ведь он сам-то… Люси прервала мысли парня, тут же взяв самую нижнюю, при этом самую большую книгу, почти энциклопедию, и стала быстро и громко перелистывать страницы в поисках нужной информации, пока Леви говорила и объясняла по памяти: - Часть моря так называли из-за четырёх чёрных скал, которые находятся примерно на одинаковом расстоянии. На нарисованной в книге карте они располагаются как раз-таки в форме квадрата вокруг небольшой суши. Трудно назвать причину, почему они черные даже днём, но мы с Люси надеемся, что это лишь миф. - А почему «смертельный»-то? Джувия перевела взгляд с Люси на Леви и сглотнула, когда услышала их глубокий вздох. Впервые ей стало не по себе от мысли об их приключениях. И переживала она не столько о своей жизни, сколько о друзьях, в том числе о Люси и о любимом Грее. В её голове засела заедающая мысль о защите дорогого человека . - Если верить книгам, то почти все моряки пропадали, как только проплывали «внутрь» этого квадрата. Некоторым удавалось выплыть и остаться живыми, но они уже никогда не продолжали свои путешествия, а медленно сходили с ума на суше. И выяснить, что с ними произошло, было невозможно. Джувия и Грей временно замолчали, анализируя сказанное, смотрели то на раскрытую книгу и стопку другой литературы, то на карту с раскиданными по ней записными книжками моряков и пиратов. Сердце Локсар вздрогнуло так неожиданно, что это удивило её саму. Раньше, в жизни разбойницы, она никогда не боялась идти на очередную миссию, откуда могла не вернуться целой. Или вообще не вернуться. Но нынешняя жизнь на корабле сделала её мягче, создала в ней ту тревожную девушку, которой она в самой глубине души была. Настоящая Джувия действительно могла чего-то бояться, несмотря на закаленный в прошлом характер и немалый опыт сражений. Грей осторожно сжал её плечо, словно ощущал сомнения девушки и хотел их развеять. Он не смотрел на неё, но уголки его губ были чуть приподняты. Джувия понимала, что это дружеский жест товарища, но ничего не могла поделать со своей радостью. И мысль о защите Фулбастера перестала быть мыслью - теперь это её обещание самой себе . Совсем скоро к ним в небольшую каюту зашли Эрза с Джераром. Отчего помещение стало казаться уже чересчур переполненным людьми. Это же не штаб-каюта, куда спокойно поместятся все пираты. - Люси, Джувия, ложитесь, - приказным тоном сказала Скарлет, как только она вместе с Фернандесом зашла в каюту штурмана. Девушки удивились как приходу помощницы капитана, так и её приказному тону настолько, что готовы были прямо сейчас лечь на пол. У Хартфилии даже колени согнулись. - Эрза имеет в виду, чтобы вы сейчас поспали, поскольку вы в ночной смене, - квартирмейстер подавил смешок при виде удивленных лиц двух девушек, явно раздумывающих над расплывчатым предложением Эрзы. - Почему именно Джувия? - вопрос из уст Фулбастера вырвался раньше его обдумывания в голове, из-за чего смутился, что остальные могут не так понять его и перевернуть слова. - А что, не можешь без Джувии и дня прожить? - это был насмешливый вопрос со стороны Эрзы, но её лицо в противовес смыслу и тону голоса оставалось серьезным и безмятежным. Прям диссонанс, на который способна только Скарлет. Джувия покраснела, млея только от мысли, что она может быть нужна Грею, Леви и Люси переглянулись с улыбками и сощуренными подозрительно глазами, Фернандес уже не мог сдержать смешок, а Эрза так и осталась единственной спокойной в этом неловком положении. Даже слова парня о том, что дело в приказе Драгнила искать информацию и следить за курсом корабля, никак не могли унять волнение девушек по поводу провокационного вопроса. Джерар просто похлопал по плечу своего товарища, который всеми способами пытался показать и доказать, что его не волнует отсутствие Джувии как таковой, дело именно в большом количестве дел. А когда Фернандес вышел из каюты вместе с Эрзой, то не мог не спросить: - Почему ты Люси отправила спать? Там же сейчас Нацу, лучше бы ему расслабиться и поспать. - Именно поэтому я и отправила Люси. Думаю, он слишком долго терзает себя мыслями и не может уже логически думать и уж тем более спать. - Но с чего ты решила, что Люси ему как-то поможет? Эрза на него так удивленно посмотрела, будто не веря в то, что парень мог задать такой очевидный вопрос. Она остановилась, Джерар чуть в неё не врезался и всё же ожидал ответа. - Я думала, уже все догадались, что между ними кое-что изменилось. Любовь ведь бывает разной. Не только такая, как у нас, - Скарлет пыталась не закраснеть на таких пусть и не красочных, но достаточно откровенных словах и перевела свой взгляд на Кану, которая сейчас проходила мимо них и несла бочку. Хотя со стороны можно было подумать, что она любовно с ней обнималась. - Видишь? Джерар улыбнулся, проследив взгляд своей девушки. Ведь действительно, у каждого своё понятие любви.

Люси стояла возле двери в свою каюту. Всё никак не могла решиться зайти внутрь: много разных причин останавливали от этого действия. Это было и волнение, и смущение, и даже страх - всё сразу закрутилось в один клубок, который не давал девушке спокойно выдохнуть и зайти. Даже рука, которую она подносила к металлической ручке, дрожала. Вначале Хартфилия задумалась, не пойти ли к кому-нибудь, например, в каюту Леви, которая дежурит днём. Даже развернуться успела, но потом вспомнила многозначительный взгляд Скарлет: Люси не просто так отправили спать в каюту. Все волновалась о капитане, каждый хотел чем-то ему помочь, но в то же время понимали, что всё будет бесполезно. По идее, Драгнил должен сам во всем разобраться, но ожидание пиратов уже затянулось, особенно когда на носу нелегкое приключение. В итоге, после глубокого вздоха девушка зашла в свою каюту: знакомый запах шерсти, старой ткани, ржавчины и древесины влились в нечто единое, уже давно приятное месиво запахов. Нацу сидел на краю кровати со своей стороны. Голова была опущена, руки тоже, и вся поза выглядела олицетворением бессилия. Сейчас был ещё день, солнце стояло высоко, грело достаточно, чтобы каждые полчаса вытирать пот с лица, но здесь, в главной спальной обители капитана, было темно. И не столько из-за отсутствия большого количества окон и проёмов света, сколько из-за ауры, испускаемой телом Драгнила, что привносила в помещение темень в углах и некий мороз на коже у только вошедшей девушки. Сам парень даже не сразу заметил прихода соседки. Для того, чтобы отвлечь его от мыслей и заставить взглянуть на Люси, Хэппи понадобилось громко воскликнуть имя девушки, будучи почти рядом с головой и ушами Нацу. И он вроде бы хотел задать вопрос о её неожиданном приходе, но в итоге не сказал ничего. То ли не смог сформулировать, то ли просто не осознавал. - Эрза отправила меня спать, потому что я дежурю ночью, - в итоге Хартфилия сама произнесла ответ, который точно волновал синего кота. Хэппи прямо засветился от счастья после её прихода, а вот насчёт Драгнила сказать трудно, больше казалось, что её приход не вызвал у него ничего. И это стало причиной того, что у Люси кольнуло в груди. - Понятно. Тогда ложись, я не буду тебе мешать, - голос парня был сух и отстранен, словно он находился в изоляции. Даже так девушка ощущала растущее расстояние между ними, хотя в реальности они были разделены только кроватью. Она подошла к своей половине кровати и взглянула сначала на широкую спину Нацу с поникшими плечами, а после на кота. В лапах у него находилась рыба, которой, кстати, успела провонять их каюта, потому что с ней он сидел с самого утра. Раз у Хэппи не было желания съесть свою любимую еду, значит ситуация с Драгнилом была тяжелее, чем казалось девушке ещё вчера ночью, когда они ложились спать вместе. А ведь в ту ночь, когда они оба узнали о чувствах друг друга, он был ещё нормальным. - Что же тебя так сильно гложет, что ты всё не выходишь из этого депрессивного состояния? Куда подевался тот всегда верящий в лучшее капитан пиратов? Я не узнаю парня, которого полюбила, - девушка могла бы заплакать. Да, чувства её переполняли, но какая-то стальная ниточка помогла сдержать обладание в виде спокойного голоса, успокаивающихся нервных рук и сухих глаз. - Ты слишком много думаешь. Я не знаю, что ты вспомнил или что нас ждёт дальше. Но раньше такого застоя у тебя не было. И говорю это не только на основе своих нескольких месяцев существования с вами, а со слов твоих товарищей, которые сильно за тебя переживают! - Нацу даже не дрогнул, и Люси задумалась, слышит ли он её вообще. Он был больше похож на бездушную статую, до которой дотронешься и почувствуешь пальцами холод. Или на картину, которую так легко порвать и выбросить. - Я тут подумала, ты ведь настолько боишься, что не можешь поверить в себя и в своих товарищей. Хотя они, в свою очередь, даже не зная, но чувствуя риск, продолжают тебе верить. Думаешь, никто не знает, что мы можем умереть? Мы знаем, но идём за тобой, потому что ты - капитан, потому что ты - Нацу Драгнил. Но нашей веры недостаточно, пока ты сам себе не поверишь и не придешь к мирному заключению между работающим мозгом и сердцем в буре. Может, нам всем действительно нужно тебя оставить, чтобы ты не терзал свою бедную совесть выбором, который каждый здесь сделал самостоятельно. Люси на самом деле пыталась сдержать свои чувства, но негодование нарастало с каждым новым вздохом, словно монстр гнева питался витающим напряжением в этой каюте. Девушка распустила волосы (сегодня была небольшая коса) и сняла верхнее платье. Резко схватила одеяло и раскрыла его так, что ударила по затылку парня, а Хэппи чуть не сдуло. Но саму девушку это никак не волновало: она, почти хмыкнув, но сдержавшись, легла на кровать и таким же резким движением накрылась. Первые минуты ничего не происходило, а девушка успела уже пожалеть о столь резких словах в момент, когда Нацу стоило бы поддержать и подтолкнуть. Люси то его подтолкнула. С обрыва, как она посчитала. Сжав в кулаках лёгкое одеяльце и зажмурившись, она слышала только своё учащенное сердцебиение, отдававшееся пульсацией где-то в горле. На самом деле, девушка сильно была удивлена состоянием Нацу. В опасных ситуациях вечно улыбающийся беззаботный капитан становился серьезным и здравомыслящим товарищем, настоящей опорой для всей своей команды. Это перевоплощение тогда сильно взбудоражило сознание Хартфилии, но спустя время она поняла, что это ей даже нравилось. Но сейчас другой случай, как бы сказала Люси, работая в книжной лавке: всё пошло против канона жанра. Вряд ли кто-нибудь в этом мире видел Драгнила в подобном состоянии. Эти мысли кружились вокруг головы Харфилии, не давая уснуть. Сколько времени она вот так лежала в тишине наедине со своими удручающими умозаключениями и рассуждениями - неизвестно. И когда бы она смогла в итоге уснуть, тоже непонятно, если бы не один удивительный момент. Она чувствовала телом, что Нацу встал с кровати, спиной ощутила холод, когда со своей стороны парень поднял одеяло, а сердце успело пропустить удар волнения. У неё было сильное желание обернуться и спросить парня о том, что он делает, но какая-то сила, несмотря на манию узнать ответ, удерживала её в том же состоянии с повернутой к парню и коту спиной. Когда горячая рука Драгнила вдруг опустилась ей на талию, девушка вздрогнула и чуть не издала странный звук «ик». Также неожиданно, как снег в летнее время. - Ч-что ты делаешь? - всё же голос был сломлен от нарастающих в животе чувств. Температура резко поднялась, а самой Хартфилии стало труднее дышать. - Ложусь спать. Ты же сама сказала, что пора перестать много думать, - его голос был близко, почти около её макушки, она почти-почти ощущала его горящее дыхание. В этой ситуации Люси не сразу заметила, как голос Нацу приобрел прошлые нотки ехидства и веселья и не могла увидеть почти полную безмятежность его лица после десяти минут долгого раздумья от слов Хартфилии. - Спасибо, что высказалась. Кажется, я действительно был слишком странным в эти дни. Люси не могла сдержать улыбку. Их близость, не только телесная, доказала, что их возможные будущие отношения не такой уж абсурд, как казалось вначале девушке. Да, Нацу сейчас её не обнимал, как в дамских романах, но одна его рука на её талии и нежное прикосновение его пальцев в районе живота уже заставили Хартфилию выть внутри от счастья и желания. Спустя пару секунд Хэппи пристроился к этой парочке: прямиком возле мягкой груди девушки. И все трое заснули уже спустя минуту. Даже Люси, которая вначале краснела от каждого сонного вздоха капитана, не смогла побороть общую сонливость и усталость. На следующее утро вставший с нужной ноги капитан наконец-таки приобрёл прошлое «Я», скинул девушку на пол под общий смех с Хэппи, потом всё же аккуратно поднял и положил обратно на кровать, милым голосом прося прощения. И глупая влюбчивая Люси тут же его простила, хотя секунду назад готова была метать молнии. В хорошем настроении Драгнил вышел к своим пиратам и с беззаботной улыбкой попросил всех собраться на борту, а семейку Штраусов подготовить выпивку и еду, поскольку им предстоит выслушать речь капитана. В этот момент все товарищи, как едино, вздохнули с облегчением и взглядом, словами или руками благодарили мимопроходящую Люси. Некоторые, в особенности девушки, посматривали на Хартфилию лукаво и с подозрением, желая выудить информацию о «прошлой ночи», которая вряд ли бы смогла удовлетворить их фантазию. Вечно холодный Грей Фулбастер хоть и не хотел показывать свою другую сторону, всё же не смог не обнять в первом порыве своего друга, вернувшегося на прошлое место. А потом ударил его пару раз по плечу в наказание за то, что заставил волноваться, - и после этого вернулся к своему холодному выражению лица, хотя всё равно не всегда мог сдержать улыбку, смотря на одну особу. Джерар Фернандес и Гажил Редфокс тоже не остались в стороне: схватив за шею и хорошенько почесав голову c розовыми волосами, они в итоге похлопали парня по плечу. И вообще казалось, словно Нацу долгое время отсутствовал на корабле и все его встречали после разлуки. Впрочем, можно было сказать и так, ведь всё это время капитан не был похож на самого себя, словно чужой призрак вселился и руководил опустошенным телом. Эрза Скарлет даже отдала свой кусок тортика парню, а потом, сняв шляпу, надела её на розовую макушку Драгнила, словно коронуя. Все улыбались и были рады, несмотря на то, что им ещё предстоит узнать всю правду от Нацу. Им следовало бы запомнить этот момент, потому что это последнее подобное сборище в таком, полном, составе .

Примечания:

Я не люблю людей, которые не сдерживают свои обещания, но я именно так и поступаю каждый раз, когда обещаю не только читателям, но и самой себе дописать до августа, потом до 20-го сентября. Ну, хотя бы смогла дописать до конца сентября. Уже что-то, не так ли?
Хочу сказать, что дело не в моей усталости или ушедшей заинтересованности в пиратской теме или данном фанфике, потому что у меня даже есть в голове аморфное продолжение истории после конца этой. Просто слишком много всего навалилось, не только физических дел, но даже внутренних каких-то мыслей, ориентиров и идей. Нужно было со всем совладать, взять саму себя в руки точно так же, как в этой главе Нацу наконец-то стал прежним после слов Люси. Надеюсь, у каждого моего оставшегося (и нового) читателя будет своя "Люси", которая поможет выйти из слишком долгого самокопания.
Я обещать ничего не буду, но одну главу до конца этого года вы точно увидите. Более того, я уже писала в своей группе, я бы хотела в будущем переписать "Баррикады" уже без фэндома ФТ, а с персонажами, потому что каноны если здесь и есть, то в малой степени, а всё остальное - смешанная фантазия Тани и моей.
Удачной учёбы, работы! И пусть осень не затронет ваше здоровье и солнечное настроение. До следующей главы~
Оставляйте отзывы, чтобы я знала ваше мнение насчет главы. Баррикады скоро закончатся!

По ту сторону баррикады

По ту сторону баррикады

Имя автора : KeNNy Brue
E-mail автора : доступен только для зарегистрированных
Имя беты : бета отсутствует))
Рейтинг : PG-13
Пейринг : новая героиня Белла Кэннон (просто влюбилась в эту фамилию=))
Жанр : Экшн
Саммари : После возрождения Волдемора в Лондоне происходят странные вещи. Убийства, катастрофы, природные катаклизмы...Кто-то из маглов должен разгадать эту загадку. И тут на сцену выходит Белла Кэннон....)

Название	Просмотров
	2646
	940
	846
	597
	686

Глава 1. Брокдейлский мост

В Лондоне начался новый день. Белла сидела у себя в комнате в полном одиночестве и выслушивала укоры совести. Это надо же было - проспать первую пару курсов! И во всем виноват мобильный телефон, не сумевший по причине полной разрядки аккумулятора разбудить Беллу. И вот теперь, сидя на кровати с бессмысленным выражением лица, она не могла решиться-поднять свою пятую точку и идти в колледж, или же укутаться в теплое одеяло и продолжить видеть во сне своего однокурсника. Белла встала с постели, прежде чем закончилась пятая минута недоумения. И ужаснулась от неожиданного теле-фонного звонка.
- Да? - ответила она, зевнув
- Алле, ну ты гдее??- натянуто осведомился голос.- Я тебе на сотовый звоню-звоню, а ты недоступна!
Ну конечно, кто кроме Джейн будет за нее беспокоиться и звонить в девять часов утра?
- Да я это….-начала Белла, словно подыскивая нужные слова.- Проспала я
Голос в трубке неодобрительно хмыкнул.
- Опять?! Слушай, ты уже третий раз за неделю…Сколько можно? Фокс больше не будет закрывать на это глаза, смотри – она может позвонить родителям…
- Да ничего она не сделает! - огрызнулась Белла.- Она только грозиться умеет. Старая стерва…
Наверное, где-то на другом конце провода у Джейн появился полный укора взгляд. Но во всяком случае ее поучительный тон немного смягчился.
- Ну ладно…-вздохнула она.- Ты хоть в колледж-то придешь?
- Приду, куда я денусь…Что у нас второй парой?..
- Гхм…-Джейн снова недовольно хмыкнула.- Скажи мне, Белла, ты хоть когда-нибудь смотришь расписание? О выполнении домашних заданий я уже и не заикаюсь!
Белла тихонько цокнула. Дружить с отличниками конечно хорошо, но иногда они бывают большими занудами. Но с Джейн она общалась не из-за этого. Ведь частенько за обликом «ботаника» кроется очень интересный человек, с которым приятно общаться, который также любит ходить в кино и на дискотеки. История дружбы Беллы и Джейн доста-точно долгая, и вряд ли есть смысл ее писать. Факт остается фактом - противоположные заряды притягиваются.
- Да ну тебя…-слегка обиделась Белла.- Сама догадаюсь.
- Да ну тебя,- окончательно смягчилась Джейн.- Второй парой у нас физика…Ай, блин, Флай засекла, все, пока!
Невольно подумав об участи бедной подруги, Белла побежала собираться в школу. Традиционного пятнадцатиминутного выбора одежды не было, также как и завтрака. Наспех побросав в сумку тетрадки и накинув джинсовку, Белла поспешила покинуть квартиру. Что можно было еще ожидать от лондонской погоды, кроме серебристого тумана и мелкого дождичка? Во дворе было тихо. Никто не торопился в школу, все школьники еще досматривали последние сны. Хорошая все-таки вещь - летние каникулы… «Вот блин…-уныло подумала Белла.- Кто-то в кроватке валяется, а у кого-то проклятые курсы…Зачем они вообще нужны?! Уух…». И тут же вспомнила слова Джейн: «Кто хочет хорошо сдать экзамены, обязан ходить на эти курсы…». Произнося всевозможные ругательные слова, Белла продолжила свой путь. Осталось завернуть за угол, и покажется знакомая остановка. Возле небольшого магазинчика припарковалась машина соседа. Через мгновение показался и сам хозяин. Это был полноватый сорокалетний мужчина, преуспевающий в малом бизнесе. Увидев Беллу, он слегка удивился.
- Опа, Белла, утро доброе! Что-то ты сегодня поздно.
Девушка пожала плечами.
- Проспала я…Вы не могли бы меня подвезти?
- Конечно, о чем разговор…Запрыгивай, я в магазин быстро загляну.
Белла села на привычное переднее сиденье и провела рукой по мягкой обивке из черной кожи. Ей прежде доводилось бывать в машине мистера Стингера. Но с тех пор он успел оттюнинговать ее, что еще раз показывало размер его кошелька. Взгляд Беллы задержался на новом телевизоре. Пока она его разглядывала, мистер Стингер вернулся с двумя большими пакетами съестного.
- Ну что, едем?- спросил он, погружаясь с машину.- Тебе куда, кстати?
- Да в тот же колледж, куда вы меня в прошлый раз отвозили…
- А-а, все понял. У вас отвратительно кормят.
Белла усмехнулась, и машина тронулась. Все те же неизменные места, вечно спешащие куда-то люди…Лондон. Занятой город. А люди…Когда их много, легко сравнить их с муравьями. Но Белла думала о реакции миссис Фокс на ее появление. В ее мыслях впервые появился страх перед возможным звонком научной руководительницы надменным родителям.
- Как тебе погода?- минуту спустя поинтересовался мистер Стингер
- Отвратительно,- с презрением ответила Белла.- Середина июля и такой промозглый туман. Вы слышали, что говорили по этому поводу в новостях?
- Разумеется. «Страну охватило уныние». Еще бы не охватило, ты слышала о последних нападениях?
- Еще не успела. А что там?
- Позавчера было нападение на «Сан-Марино», небольшой ресторанчик в пяти кварталах отсюда…Это заведение Санчеса, в прошлом - моего конкурента. Сам Санчес и половина посетителей были убиты, остальные лишились рассудка. Свидетелей нет, деньги на месте, никто их не брал. Странно. Кому понадобилось нападать на ресторан просто так, даже не взяв денег?
- А их поймали? Подозреваемые есть?- спросила Белла, глядя в окно. Она уже видела Брокдейлский мост. Еще немного, и она будет в колледже
- Подозреваемые есть, но не думаю, что это они совершили преступление. Скорее всего полиция схватила их рядом с «Сан-Марино», настоящие убийцы вряд ли стали разгуливать неподалеку от места преступления. Полиция стала гораздо хуже работать, я никогда не видел ее такой беспомощной. Правительство должно принять серьезные меры по борьбе с преступностью…
«О-о, теперь всю дорогу не успокоится»,- подумала Белла, вспоминая любовь соседа к всевозможным митингам и протестам. Недаром правительство не всегда давало ему разрешение на аренду, а банк скрепя сердце выдавал кредит. Сейчас мистер Стингер ус-покоился и больше не стремится спасти мир, но видно, он еще в самом расцвете сил, что-бы дальше бороться за справедливость.
Водитель повернул направо, и машина поехала через мост. Неясно, сколько секунд прошло, прежде чем он обрушился. Все произошло так неожиданно, что люди мало о чем успели подумать, кроме как «Ну все, это конец…». Дюжина автомобилей упала в холодную воду и пошла ко дну. На земле слышались дикие вопли, звук полицейской сирены и столкновения машин, которые по счастливой случайности остались в безопасности…
Машина мистера Стингера с грохотом оказалась в воде. Беллу охватила паника. В приступе истерии она смотрела по сторонам, стремительно дыша. В таком состоянии девушка не могла произнести ни звука. Мистер Стингер тоже было начал теряться, но посмотрев на Беллу, решил вести себя по-мужски.
- Так, успокойся, мы отсюда сейчас выберемся. Ты можешь открыть дверь?!- крик-нул он, глядя, как салон медленно наполняется водой
Белла нащупала ручку двери и с силой дернула. Под давлением воды дверь не от-крывалась. Девушка начала задыхаться, как будто уже была в воде. Мистер Стингер тоже сделал попытку открыть дверь и потерпел неудачу.
- Сейчас салон полностью наполнится водой, и нам станет нечем дышать. Надо разбить окно…Нет, оно слишком крепкое, открыть не получается….Что же делать?!
Мистера Стингера тоже охватила паника, хотя он всеми силами старался это скрыть. Его лицо вдруг стало таким несчастным, словно он уже приготовился обрекать себя на гибель.
- Значит так,- начал он,- садись сюда, поближе ко мне, мы вместе сможем открыть дверь и выбраться…других вариантов я не вижу.
Поспешно закивав, Белла пересела к мистеру Стингеру на колени. Над этим можно было хорошенько посмеяться, не будь ситуация такой серьезной. Салон все больше на-полнялся водой, машина стремительными темпами шла ко дну. В счет шли секунды.
- На счет три,- дрожащим голосом сказал мистер Стингер.- Насколько можно силь-но толкай дверь…и набери побольше воздуха…раз…два….ТРИ!
Белла не успела опомниться, как собрала последние силы и что было мочи толкну-ла проклятую дверь. На мгновение ей показалось, что все напрасно, но дверь подда-лась…И мощная струя воды ударила в лицо. Кроме холода и предсмертного страха Белла ничего не могла чувствовать. Она попыталась открыть глаза, но вода была настолько грязная, что неприятно щипала их, грозясь занести инфекцию. Запас воздуха истекал. Си-лы иссякали, Белла не могла больше плыть. Кто-то схватил ее за руку и потянул за собой. Девушка на мгновение открыла глаза, и увидела свет приближающейся поверхности. «Хорошо, что не свет в конце тоннеля»,- с иронией подумала она и потеряла сознание.
Когда ее привели в чувство, она мало что помнила. Открыв глаза, Белла увидела перед собой мужчину лет тридцати. Он с облегчением вздохнул и накинул на нее теплое одеяло.
- Она очнулась!- крикнул спасатель коллегам, те поспешно закивали и занялись своими людьми. Мужчина повернулся к девушке.- Ты как?
Белла с непониманием оглянулась. Она лежала на земле, вокруг в суматохе бегали люди, полицейская сирена кричала без умолку. Кому-то делали искусственное дыхание, кто-то рыдал навзрыд…
- Й-я…-дрожащим голосом начала Белла.- Н-нормально…что случилось?
Спасатель с жалостью посмотрел на нее.
- Брокдейлский мост...он обрушился. Около дюжины автомобилей пошли ко дну. Есть погибшие.
У Беллы защипало в глазах. Она вспомнила о мистере Стингере. И о той руке, ко-торая вытащила ее на поверхность.
- Где мистер Стингер?!- внезапно взвизгнула девушка
- Вы о ком? О том мужчине, кто спас вас?
- Я…я…- запнулась Белла.- Я не знаю…мы вместе ехали…
- Сможете встать?
- П-попробую…
Сделав попытку подняться, Белла почувствовала сильное головокружение, спаса-тель успел подхватить ее до того, как она упала. Сильная рука обхватила ее талию.
- Тот человек выжил. Тут недалеко его откачивают,- пояснил спасатель, и они тро-нулись
Ноги упрямо не хотели нормально двигаться. Белла старалась не смотреть на ле-жащие на земле бездыханные тела и попросту закрыла глаза. Голова раскалывалась от женского визга. Они шли недолго. Наконец, возле машины скорой помощи спасатель ос-тановился и жестом указал на спасателей, склонившихся над чьим-то телом.
- Это он, можешь подойти поближе.
Белла сделала шаг вперед и вытянула голову. Да, это был мистер Стингер. Его бледное лицо не выражало никаких эмоций, с волос все еще текла вода.
- Он жив?!
Женщина-спасатель повернулась к девушке.
- Он без сознания.
Белла облегченно вздохнула.
- Пойдем в палатку первой помощи, ты совсем замерзла. Надо позвонить твоим ро-дителям,- сказал мужчина
Белла молча кивнула и последовала за спасателем. На место трагедии уже подоспе-ла стайка репортеров. Девушка заметила, как они уже расспрашивают потерпевших, по какой-то причине оставшихся без надзора. «Сволочи,- про себя выругалась Белла,- вечно лезут в чужую жизнь. Разве они не видят, что люди не в состоянии разговаривать?!» Взглянув на репортеров полным ненависти взглядом, она зашла в одну из нескольких па-латок первой помощи. Там уже находилось несколько человек: низенькая рыжеволосая женщина, закрывшая лицо руками, совсем молодой парень лет семнадцати, пожилой мужчина, принимавший успокоительное и бизнес-леди лет тридцати пяти. Они молча ус-тавились на Беллу, не говоря ни слова.
- Крис, вот тебе еще девочка,- сказал спасатель и усадил Беллу на стул.- Дай ей ус-покоительного и горячего чаю…И позвони ее родителям. Там кажется, еще кого-то на-шли, я пошел.
Спасатель помахал Белле и быстро вышел из палатки. «А я даже ему спасибо не сказала…»- разочарованно подумала она, плотнее укутавшись в одеяло. Спасатель по имени Крис протянул ей стакан.
- Что это?
- Успокоительное,- холодно ответил он
Не задавая больше вопросов, Белла поднесла стакан ко рту и осушила. В палатке было тихо. Через пару минут Крис протянул Белле телефон.
- Набери номер родителей. Я сам с ними поговорю, ты их только больше взволну-ешь. Как тебя зовут…?
- Белла,- тихо ответила девушка и неуверенно набрала номер маминого мобильно-го.- Белла Кэннон.
- Хорошо,- ласково сказал Крис и обратился ко всем.- Будьте здесь, я уйду минут на десять. Чай, кофе, шоколад, успокоительное – на столе.
И также поспешно вышел.
В палатке снова восстановилось молчание. Только рыжеволосая женщина тихонько всхлипывала. Белла решила попробовать поговорить с ними.
- Как вы себя чувствуете? - неуверенно начала она
Четверо потерпевших подняли на Беллу глаза.
- Могло быть и хуже,- буркнул парень и выругался
- Нам повезло, что мы остались в живых,- с нотками истерии произнесла бизнес-леди, глядя на невоспитанного парня с укоризной.- Я не попала на конференцию, потеряла машину и едва не погибла! День начался просто замечательно!
- Мы не погибли, и это главное,- тихо сказала Белла.- Как вы выбрались?
- Меня вытащил сын,- ответила бизнес-леди и кивнула на семнадцатилетнего парня рядом.- Он самостоятельно смог выбраться из машины, а потом помог мне…
- К счастью мою машину выбросило далеко от обломков моста,- вставил слово по-жилой мужчина.- И я смог выбраться сам. А от кого еще ожидать помощи? Спасатели приехали слишком поздно. Много людей погибло.
Рыжеволосая женщина залилась слезами. Белла с жалостью посмотрела на ее не-счастное лицо.
- Аманда, выпейте успокоительного…-умоляюще попросила бизнес-леди.- Ваш муж жив, нет поводов для беспокойства…он ведь только…
Прибытие незнакомых людей помешало ей закончить фразу. По сухой одежде, диктофонам и нагловатым физиономиям Белла отличила репортеров. Они уверенно зашли в палатку и присели на стулья.
- Здравствуйте. Какая трагедия, какая трагедия…- притворно-прискорбным тоном сказал один из них.- Надеюсь, вы себя хорошо чувствуете?
Белла отвернулась.
- Вы не согласитесь ответить на пару вопросов?
- Не согласимся,- уверенно сказал пожилой мужчина
- А вы, юная леди?- с надеждой спросил репортер
Белла посмотрела на него, как на сумасшедшего. Однако она была не в настроении с ними ссориться.
- Нет. Вы разве не видите, в каком мы состоянии?!
- Мы очень сожалеем за бестактность, но это право, будет очень мило с вашей сто-роны ответить на парочку вопросов.
«Интересно, он долго продумывал этот вопрос? - подумала Белла.- Какая наглая рожа…фонаря явно не хватает». Она не хотела отвечать ни на один из вопросов этого ре-портеришки, поэтому еще раз отвернулась. Журналисты были поставлены в неловкое по-ложение и вынуждены были покинуть палатку.
- Вот наглецы!- возмутилась Белла.- Вечно лезут не в свое дело…
- Да пошли они…- начал было парень, но поймал сердитый взгляд матери
И снова в палатке стало тихо. Так продолжалось до прихода спасателя Криса.
- Ваши родственники уже приехали,- небрежно уронил он.- Можете идти.
Потерпевшие медленно поднялись и, невнятно пробормотав «спасибо», покинули палатку. Белла последовала их примеру. Ноги до сих пор плохо слушались, а в голове за-стряла сцена обрушения моста. Девушке были неизвестны причины этой трагедии. «Хм…этот мост не настолько старый, чтоб обрушиться…террористы? возможно, это ка-ким-то образом связано с нападениями…»- размышляла Белла. Снаружи толпы не убави-лось, появлялось все больше и больше репортеров. Девушка узнала ведущую новостей. Стоя на фоне уже не существующего моста, она безрадостно диктовала:
-…еще не известно, по каким причинам обрушился Брокдейлский мост. Только что поступило сообщение о количестве погибших в трагедии - восемь человек. Поиски про-должаются. Мы будем следить за развитием событий, оставайтесь с нами.

Глава 2. Сириус Блэк

- Стоп-стоп-стоп! Ты хочешь сказать, мост обрушился…сам?
После случившегося Джейн не могла больше оставаться в колледже и, ничего тол-ком не объяснив миссис Флай, покинула аудиторию. Теперь она сидела у Беллы на крова-ти, нервно заламывая руки и не переставая засыпать подругу вопросами с самого порога. Саму потерпевшую словно оглушили. Она с трудом воспринимала слова подруги, ведь голова была забита совершенно другим. Прокручивались те события, заставляющие в очередной раз вспоминать холодную воду и леденящий душу страх.
- Я не знаю, Джейн, я ничего не знаю…
- Зато я знаю!- с жаром воскликнула подруга.- Мы уже битый час не отходим от те-левизора и пока ничего дельного не услышали! Как, вот объясни мне, КАК мост мог сло-маться прямо посередине?! Вот давай порассуждаем!
Неожиданно Белла прервала подругу и сделала телевизор громче. Начался дневной выпуск новостей. Голубой экран показывал на этот раз миловидного мужчину в сером с иголочки костюме. Его звонкий голос уже звучал на всю комнату. Белла навострила уши в ожидании чего-то опасного.
- …трагедии продолжаются поиски оставшихся в живых. Напомню, сегодня утром в Лондоне произошло обрушение Брокдейлского моста. Пятнадцать машин ушли под во-ду…
- Уже пятнадцать?!- воскликнула Белла.- Поверить не могу!
- Тихо ты! Сейчас прослушаем!
А телеведущий между тем продолжал.
- В трагедии уже погибло девять человек. Руководящий спасательной операцией пока не может сообщить нам причину обрушения Брокдейлского моста, но точно извест-но, что террористического акта не было. Можно только предположить, что мост разру-шился из-за времени. Потерпевшим оказана первая медицинская и психологическая по-мощь…
Белла услышала достаточно и резко выключила телевизор.
- Зачем?- недовольно спросила Джейн, скрещивая руки на груди
- Ты заметила? Они начинают повторяться!
Джейн нахмурилась. Она хотела сказать что-то категоричное, но запнулась и про-изнесла другое.
- Так ты действительно думаешь, что это был теракт?
- Да, я так думаю!- прохрипела Белла, обрадовавшись, что ее наконец поняли
Подруга недоверчиво посмотрела на нее. Ей казалось, что Белла блефует.
- Ты слышала взрыв или что-нибудь подобное?
Белла издала нечто среднее между «ха» и «хы».
- Джейн, ты думаешь, я напрягала свой слух, когда падала в воду?!
- Ну тогда нет доказательств, что это был теракт.
Джейн похоже была довольна собой. Она провела пальцем по носу, словно сдвигая уже несуществующие очки. Белла сделала вид, что пропустила ее слова мимо ушей. Голо-ва была опущена на колени. «Какой же она все-таки невыносимой бывает…»-подумала она про подругу.
- Знаешь, Джейн, мне кажется, все эти убийства в последнее время как-то связаны с обрушением моста. И заметь: никаких улик, никакого орудия убийства. Вспомни тех уби-тых людей. Так и не нашли преступников. А значит, кто-то очень хорошо заметает следы. И сейчас - мост сломался практически беспричинно.
Джейн театрально вздохнула и закатила глаза. Она ценила изобретательность под-руги, но считала ее слова полным бредом. Основой Джей всегда были факты, поэтому ее трудно было переспорить. Белла же любила догадки, верила в мистику и совпадения. Два человека разных мировоззрений. Кажется, у них не было ничего общего.
- Ну почему беспричинно? Ты ведущего слышала? Мост мог обрушиться из-за времени, то есть говоря простым языком - старости! Сколько лет Брокдейлу?
- А я откуда знаю?- возмутилась Белла
- Ну воот,- удовлетворенно протянула подруга.- Видишь, Бог знает, сколько лет этому мосту. Так что выкинь из головы всю эту ерунду и подумай лучше об экзаменах. Полиция сама разберется и с мостом, и с преступниками…мы простые школьницы, разве от нас что-то зависит?
Джейн говорила так, словно учила ребенка уму-разуму, что ужасно взбесило Беллу. Она поняла, что проиграла этот спор, и никаких аргументов в свою пользу не имеет. По-этому поспешила сменить тему.
- А что там на курсах? Флай не спрашивала про меня?
- Конечно, спрашивала. Опять ругалась по поводу твоего отсутствия.
- Э-э…и что ты придумала на этот раз?
- Рассказала банальную историю о твоем срочном походе к зубному.
- И она поверила?
Джейн свысока посмотрела на подругу.
- Издеваешься? Разумеется нет! Она между прочим очень разозлилась, и по ее взгляду я поняла, что она все-таки позвонит родителям.
Беллу это не испугало. «Какая же может быть связь между этими происшествиями? - не унималась она.- Давай, думай, думай…!».
Джейн просидела у подруги еще пятнадцать минут, а потом ушла под предлогом огромного домашнего задания. Белла не знала, правда ли это, и если честно, совсем не хо-тела знать. Единственным ее желанием было отвлечься: забыть хоть ненадолго о случив-шемся, а потом с пустой головой лечь спать. Родители к счастью не приставали с расспро-сами, что было, безусловно, плюсом. В машине они перекинулись с дочерью парой слов, а дома чуть ли не силой заставили ее выпить успокаивающий зеленый чай. И так внима-тельно смотрели, как Белла пьет, что она сказала с иронией: «Если мне и суждено утонуть, то уж точно не в этой чашке».
Девушка вспомнила о мистере Стингере. «Интересно, как он там? Я ведь даже не успела его поблагодарить...-виновато протянула она.- Завтра надо будет обязательно за-глянуть к нему! Да, точно! Завтра же и приду…». А завтра эти ненавистные курсы, кото-рым осталось длиться еще две недели. Вообще-то Белла любила учиться, но особой тяги никогда не было. Всему причина лень и страсть ко всему бессмысленному, ненужному, которым она придавала большое значение. Но сейчас девушка поняла, что имеет дело с очень интересной загадкой, к разгадке которой она, Белла Кэннон, должна приступить немедленно. Она ощущала свою роль в этом деле, осознала свою возможную полезность. И…ей это нравилось.
В дверь негромко постучали.
- Как ты себя чувствуешь?- обеспокоено спросила мама, прикоснувшись ко лбу Беллы. В руке она держала очередную чашку зеленого чая
- Нормально,- сухо ответила она
- Может, поспишь?
- Нет,- сказала Белла и сделала глоток успокаивающего напитка. Горячий чай со-грел все тело до кончиков пальцев
Мать насторожилась, почувствовав неладное.
- Ты действительно нормально себя чувствуешь?- осторожно переспросила она
- Да все просто отлично!- неожиданно для себя самой вспыхнула девушка.- И ни-каких улик, никаких…!
Миссис Кэннон передернуло от подобной резкости.
- Что с тобой случилось?- она немного повысила тон.- Какие улики, ты о чем?
Белле стало дурно. Стараясь дышать как можно глубже, она вскрикнула:
- Убийства, Брокдейлский мост – кто за этим стоит?! Нет улик, НЕТ улик! Разве та-кое раньше было?!
Мать на мгновение потеряла дар речи, но потом опомнилась. «Господи, ей совсем плохо…- с жалостью подумала она.- Еще не хватало, чтобы у нее ослабела психика». По-том пожала плечами и спокойно ответила:
- Было. Но того сумасшедшего до сих пор не поймали. Дохлое дело.
Белла вскочила с места.
- Кто? Я его знаю?
- Лично? Нет конечно!- улыбнулась миссис Кэннон.- Ты наверное вряд ли что-то помнишь, тебе было лет двенадцать, если не ошибаюсь…
Белла начала с усилием вспоминать, что же такого необъяснимого было три года назад. Но так и не достигнув результатов, вопросительно посмотрела на мать.
- Его звали Сириус Блэк. В общем, этот маньяк убил несколько людей непонятно чем, сбежал из тюрьмы, и его до сих пор не нашли. Забросили. Кто знает, может, он мертв давно.
Кейт Кэннон говорила быстро и несерьезно, лишь бы дочь перестала докучать ей. Но Белла, похоже, еще больше заинтересовалась.
- То есть – непонятно чем?! Не пистолетом?
- Не знаю! Пуль в убитых не нашли, ранение было не ножевое – это точно. Мо-жет…в общем не знаю – спроси у папы!- отмахнулась Кэннон
Отец Беллы (впрочем, как и мать) был юристом и содержал успешную нотариаль-ную контору. Так что это было бы весьма удачно спросить его о Блэке – вдруг он может быть причастен…Что-то подсказывало Белле, что Блэк имеет отношение к непонятным событиям в Лондоне.
- Вот это я и сделаю,- буркнула девушка и пошла в другую комнату.- Папа!
Мистер Кэннон, удобно расположившись на диване, разговаривал по телефону. Го-лос его был весел и жизнерадостен, в руке торчал пульт от телевизора. Услышав, как его окликнула дочь, отец пришел в некоторое замешательство.
- Ну ладно, Фред, встретимся завтра. И не забудьте подготовить бумаги. Чувствую, нам крупно повезет с этим завещанием! Да-да, и вам того же. Счастливо!- попрощался мистер Кэннон и положил трубку.
- Майкл, кто это был?- опередила Беллу мать. Девушка нетерпеливо начала топать ногой.
- Фред Томас,- беспечно улыбаясь, сказал он.- Мы вместе занимаемся завещанием старушки-Грей. Кстати, он приглашает нас всех в субботу к ним на ужин.
- Прекрасно,- отметила Кейт.- У меня как раз на субботу нет никаких планов.
Белла стояла в дверном проеме, нервно переминаясь с ноги на ногу. Разумеется, она пропустила мимо ушей информацию о Фреде Томасе и о субботнем визите к нему. Она ждала момента, когда может задать интересующий вопрос. Наконец, такой момент настал, и Белла им воспользовалась.
- Папа,- спокойно начала она, дабы не казаться слишком нервной,- ты случайно не знаешь что-нибудь о Сириусе Блэке?
Мистер Кэннон удивленно поднял бровь и посмотрел на жену, словно ждал от нее объяснений, но Кейт пожала плечами. Отец перевел взгляд на притворно-спокойную Бел-лу и замялся.
- Зачем тебе знать о Блэке?
- Любопытство,- Белла всеми силами старалась сохранить беззаботное выражение лица.- Скажи пожалуйста, что такой Блэк и что такого противозаконного он совершил.
Майкл снова посмотрел на жену, и она ответила ему одними глазами – мол, скажи, а то все равно не отстанет.
- Ну ладно…- вздохнул он.- Помню то время, когда вся Англия направляла свои силы, чтобы поймать его. Это был очень опасный преступник.
- Мама что-то говорила о том, что на месте преступления не оставалось никаких улик и орудий убийств. И что Блэка до сих пор не поймали.
- Ну вот, сама же все прекрасно знаешь!- обрадовался мистер Кэннон.- Зачем тогда спрашиваешь?
- А ты не находишь странным то, что он непонятно каким образом убивал?- Белла ехидно посмотрела на отца
- Значит, Блэк хорошо замел следы,- весело сказал Майкл.- Ты лучше скажи, как ты себя чувствуешь?
- Да нормально,- разочаровалась девушка и удалилась к себе в комнату. Ей пред-стояло все обдумать. И предметом ее мыслей конечно же станет Сириус Блэк.
На полпути Белла резко остановилась, вспоминая об очень важной детали.
- Папа!- начала она, вбегая в комнату к родителям.- Сколько лет Брокдейлу?
Мистер Кэннон начал было объяснять, но Кейт оборвала его на полуслове.
- Этот мост очень молодой по сравнению с другими,- начала она.- Ему нет еще де-сяти лет.
- То есть, ты хочешь сказать, у моста не было причин обрушиться самостоятельно?
- Полагаю, не было,- согласилась мать
- Спасибо…- прошептала Белла и оставила удивленных родителей наедине
Первым, что сделала она, войдя в комнату – вошла в Интернет. Зеленые кнопки на модеме замигали. Доступ разрешен. «Посмотрим, что ты за человек»,- удовлетворенно сказала Белла, печатая в поисковой системе «Сириус Блэк». Не прошло и пяти секунд, как на экране замелькали «горячие ссылки»: «Блэк вооружен и очень опасен», «…полиции Лондона так и не удалось арестовать Сириуса Блэка», «Сириус Блэк – неуловимый пре-ступник», «Блэк Сириус – причина беспокойства полиции», «Поймай Блэка и получи воз-награждение! Горячая линия», «Звездный форум. Создатель – Сириус Блэк». «А он попу-лярен»,- усмехнулась про себя Белла и нажала на первую ссылку. Текст был объемным, но она не поленилась прочитать. «Утром 15 июля,- бормотала Белла,- преступник, совер-шивший убийство тринадцати человек двенадцать лет назад, сбежал из тюрьмы…(хм, по-чему здесь не сказано, из какой тюрьмы?)…ля-ля-ля…напомним, что после преступления Блэка так и не обнаружили…а где тут…? А, нашла…оружия, которым были убиты люди, не нашли…искореженные трупы…полиция утверждает, что Блэк до сих пор скрывается в Лондоне…бла-бла-бла…звонить по горячей линии…Все ясно!». Белла не видела смысла больше читать и внимательно пригляделась к большой фотографии Сириуса: черные спу-танные волосы, исхудавшее лицо, изрезанное морщинами, непонятно какая одежда и гла-за…большие, серые, отчаявшиеся глаза. «А ведь выглядит нормальным,- прошептала Бел-ла.- Похоже на разочарованного в жизни человека…может, он не нарочно? Тьфу ты, я уже жалею преступника!». Она отрезвляюще встряхнула головой. Интернет оказался бесполе-зен. Вряд ли тогда газетные вырезки смогут чем-то помочь. Мост…Сан-Марино…Сириус Блэк…- все это не покидало голову девушки и все сильнее давило на мозг. «Надо позво-нить Джейн»,- про себя решила Белла и бросилась искать трубку, которая оказалась под кроватью после ночного разговора девушки со своим парнем. Она набрала знакомый но-мер и приложила трубку к уху.
- Да?- почти сразу ответили ей. Это был старший брат подруги
- Привет, Пит, Джейн дома?
- А-а, Белла, ты?- догадался парень.- Привет, сейчас позову. Джейн!
Девушка поспешила убрать трубку, спасая ухо от громкого голоса Питера.
- Да?- послышался уже женский голос
- Это я,- протараторила Белла.- Я кое-что нашла.
- Да ну?- искренне удивилась Джейн.- Это были инопланетяне?
- Не знаю насчет инопланетян, но это может быть связано с неким Сириусом Блэ-ком! Знаешь такого?
- Угу. Нас еще на улицу тогда не выпускали.
- А-а, точно!- рассмеялась Белла
- А почему ты его вспомнила?
- Такие же странные совпадения,- по коже Беллы пробежал холодок
И она рассказала подруге все, что знала. Джейн слушала внимательно, не переби-вая. Видно, она действительно заинтересовалась. И после того, как Белла закончила гово-рить, добавила:
- Последний раз Блэка видели на вокзале Кингс-Кросс, а потом информации боль-ше не поступало. Возможно, его уже нет в живых.
- Точно!- воскликнула Белла.- Мне надо туда наведаться.
- И что ты собираешься там делать?- спокойный тон подруги снова перешел на ехидный.- Уж не думаешь ли ты найти Блэка? Я считаю это бессмысленной тратой време-ни.
- Но это пока единственная зацепка!- обиделась Белла
- Зацепка?- переспросила Джейн.- Не пытайся строить из себя детектива, Бел, это глупо! Ты всегда занимаешься всякими бесполезными глупостями. Когда ты наконец по-взрослеешь?
Белла ожидала этих слов, но отнюдь не такой интонации, с которой они были ска-заны. В голосе Джейн чувствовалась явная насмешка. С трудом сдержав обиду, девушка с силой сказала:
- Ты можешь мне не верить, но я обязательно найду ответы. Я чувствую, что найду.
Джейн хмыкнула.
- Что ж, желаю удачи.
Разговор был закончен.
***
В изнеможении Белла начала бесцельно бродить по комнате, изредка бросая взгляд на плакат кролика Багза Банни, висящего над кроватью. Ее мобильный странным образом остался «жив» после хорошего «купания» (он был во внутреннем кармане куртки), но те-перь барахлил. Зная, что бой-френд будет засыпать ее SMS-ками, Белла отключила его. А по домашнему Джеймс редко звонил, так как однажды трубку взял мистер Кэннон и…в общем, он теперь старался как можно реже набирать номер Беллы. «Он все равно узнает,- ухмыльнулась она.- Позвонит Джейн, она в любом случае растреплет». И как будто дога-дываясь о мыслях девушки, зазвонил телефон. Белла ответила, но ее уже опередила мать – взяла другой телефон. «Если это Джеймс, я не отвечу»,- категорично подумала она, ти-хонько подкрадываясь к комнате родителей.
- А-а, это вы,- донеслось оттуда.- Добрый день.
«Фух, это не Джеймс,- подумала Белла с облегчением.- А кто тогда?»
- Благодарю, Белла себя хорошо чувствует. Хотя не спорю, она эмоционально пе-ренапряжена…да нет, что вы, никто не виноват в случившемся…Конечно-конечно! Разу-меется, мы вам позвоним. Хотя я надеюсь, этого не будет…Большое спасибо. Всего доб-рого!
Миссис Кэннон положила трубку. Вид у нее был самый серьезный.
- Кто это был?- с некоторым беспокойством в голосе спросил Майкл
- Звонили из спасательной службы. Спрашивали, хорошо ли себя чувствует Белла. Они обзвонили всех, кто пострадал.
- А зачем они просили перезвонить?
- Это на тот случай, если Белла не оправится от душевного потрясения.
У девушки от удивления открылся рот. Осмотр? Психотерапевт? Клиника? Теперь ей точно придется вести себя спокойнее. А то заботливые родители ненароком могут «сделать как лучше».
Преследуемая нехорошими мыслями, Белла, не раздеваясь, упала на кровать и поч-ти сразу уснула. Ей снилось, что Джеймс, хохоча в духе доктора Зло, взорвал Брокдейл-ский мост, а ее насильно заперли в лечебнице в одной комнате с Сириусом Блэком…

Глава 3. Двойник Джека Воробья

Прошло четверо суток со дня обрушения Брокдейла. Разговоры об этом стали постепенно затухать, накрываясь волной повседневности. Казалось, только одному человеку до сих пор интересно, что же произошло тогда в понедельник утром. Белла, как одержимая, смотрела все выпуски новостей, не выключала радио и на уроках, вместо того, чтобы конспектировать слова учительницы, составляла всевозможные теории, большинство из которых оказывались полнейшей бессмыслицей. Стараясь ни с кем особо не контактировать, она намеренно отстранилась от друзей. Хотя нельзя сказать, чтобы их это сильно расстроило. Что до Джейн, то она очень изменилась – пошла на путь остервенения. Казалось, ничего не осталось от той скромной, немного неуверенной в себе девочки, с которой Бел познакомилась три года назад. На ее место пришла бойкая, дерзкая девушка себе на уме. Беллу поражали такие перемены. «Невозможно, чтобы человек так быстро изменился,- думала она в перерывах между своими размышлениями.- Хотя люди часто притворяются. Кто ее знает, эту Джейн…Или может быть, это я ненормальная? Так и есть, я же просто помешалась на этом мосте! Какой ужас, у меня паранойя! И я сама себе в этом признаюсь. Хы, медленно, но верно съезжаю с катушек…»
Две пары прошли незаметно, и Белла как обычно направилась в курилку.
- Опять пойдешь курить свои вонючие сигареты?- поморщилась Джейн, поравнявшись с ней
Белла едва заметно кивнула и ускорила шаг.
- Погоди-погоди!- догнала Джей.- Нам с тобой по пути. Том мне еще диск должен отдать…
«Нашла причину»,- ухмыльнулась про себя Белла, заходя в раздевалку. Ее оранжевое пальто как обычно висело на крючке рядом с окном. А за окном снова был туман. Словно облака переселились на землю.
- А я думала, Том бросил курить,- мрачно сказала Кэннон
- Трудно отвыкнуть.
- Ты-то почем знаешь?
- Сужу по некоторым,- пристальный взгляд Джейн почему-то задержался на сумке Беллы
- Это да, это да,- согласилась та.- А кто еще пойдет?
- Как обычно, все наши…а что, должно что-то измениться?
«Боже, опять эти усмешки!»- с презрением подумала Кэннон. Нет, в эту курилку она сегодня не пойдет. Уж слишком много людей, много глаз. И еще эта Джейн со своими стервозными замашками…
Буркнув озадаченной подруге «Пока!», Белла накинула пальто и скрылась из глаз. За стенами школы веяло холодом. Невидимые капельки дождя кололи лицо. Бел зажмурилась и завернула за правый угол школы. Сюда она приходила тогда, когда хотела остаться в одиночестве. А это было довольно часто. Беллу постоянно раздражали свои сверстники, пытающиеся дешевым выпендрежем добиться расположения в компании. Она была одной из немногих, кого почти не интересовало, что о них думают другие. Джеймс тоже входил в этот круг. Он был добр, честен, справедлив, еще и с чувством юмора. Душа компании. Всеобщий любимец. Мистер Идеал. А что он нашел в Белле, непонятно даже ему самому. Говорят, противоположности притягиваются. А также говорили, что Бел Джеймсу совсем не пара. С той поры, когда они начали встречаться, у Кэннон появилась куча недоброжелательниц. На вопросы, касающиеся них, Белла в восьмидесяти процентах из ста отвечала «Мне пофиг», в остальных же случаях не упускала момента полить коварных соперниц грязью. А перед сном она представляла себе, как запирает их в одной клетке с тиграми и…
На этой веселой ноте Белла закурила сигарету. На душе стало немного спокойнее. Пришла пора вернуться к другим мыслям. «У-ух, блин, ну что же случилось там на мосту? Неужели этого никого не волнует? В последний раз его видели на вокзале Кингс-Кросс…Что он там делал? Пытался сбежать? Не думаю, что это бы ему удалось. Тогда что ему было нужно? Да что угодно! Может, вообще мимо проходил…Как же я хочу найти все ответы!»- Белла крепко затянулась. Ничего более важного не существовало для нее в данный момент, как разгадка тайны, не дающей ни получаса покоя.
- Знал, что ты здесь,- послышался голос за спиной девушки, что мгновенно ее разбудило
Белла обернулась. Ну конечно же, Джеймс…Вид у него был весьма встревоженный. «Еще одна заботливая мамочка…»- с раздражением подумала Бел.
- Привет,- дружелюбно поздоровалась Кэннон
- Привет. Снова куришь?
Но в голосе Джеймса Белла не услышала ожидаемой усмешки. Конечно, он не одобрял вредные привычки, постоянно пытался повлиять на свою подругу, но дело не в этом. В голосе Джеймса прозвучали сочувствие, забота и желание помочь. Раньше Белла никогда бы не отказалась от поддержки, тем более поддержки своего молодого человека. Произошедшее изменило в ней если не характер, то настрой точно.
- Как видишь,- лукаво улыбнулась Бел.- А у тебя разве занятия закончились?
- Ага, над нами смилостивились,- сказал Джеймс, притворно возведя руки к небу
- Поздравляю,- Белла закурила еще одну сигарету
- Слушай, давай ты немного уменьшишь количество сигарет? Я уже смотреть на тебя не могу. Дымишь, как паровоз. Скоро дым из ушей повалит.
- Не нравится – не смотри,- невесело засмеялась Бел.- Тебе не надоело подрабатывать моей нянькой?
- Не-а, даже не мечтай. Ты как хоть?
- В каком смысле?- спросила Белла, хотя прекрасно все поняла
- Ну…после того случая мы почти не разговаривали. Ты до сих пор переживаешь?
Джеймс нервно заломил руки. Вероятно, Джейн уже успела растрепать о состоянии Беллы (поэтому он говорил осторожно, как сапер обезвреживает мину, чтобы, не дай бог, она взорвалась), а также о ее безумной затее – стать детективом. От этого стало так противно, что хотелось полностью изолироваться от назойливого общества: поселиться в вакууме и высовываться только ради того, чтобы справить нужды. У Беллы появилось такая заманчивая идея – просто развернуться и уйти, оставив озадаченного Джеймса узнавать все подробности у Мисс «Язык без костей». Но она осталась на месте.
- Вообще-то да,- честно ответила Белла.- У меня насчет этого дела большие планы.
- Да ну?- усмехнулся Джеймс
«Черт, ему действительно все рассказали…»- с горечью подумала Бел
- Зачем ты тогда меня спрашиваешь, если наша добрая фея тебя проинформировала?
- Причем тут она?- горячо воскликнул Джеймс.- Мы все, черт возьми, волнуемся за тебя! А ты предпочитаешь всех игнорировать, напрашиваешься на жалость…
- Я не виновата в том, что неидеальна, как ты!- вспыхнула Белла, почувствовав истерические нотки в своем голосе.- Мне не нужна ваша сопливая жалость, поэтому сделайте одолжение – оставьте меня!
По спокойной физиономии Джеймса было видно, что он ожидал такой реакции и заранее приготовился строить из себя обиженную сторону.
- Поговорим, когда успокоишься. Ты сильно перенапряжена.
«Господи, крутой какой!- раздраженно подумала Белла.- Решил гордо уйти, надо же из себя несчастненького изобразить…Уходи уже, не заставляй меня снова нервничать!»
- Ладно, Джеймс, пусть последнее слово остается за тобой. А теперь всего доброго!- выдавила Бел и пошла в направлении автобусной остановки. Еще неделя, курсы закончатся, и наступит время триумфа.

***
На следующий день, в субботу, Белла проснулась рано. «Черт, нам же еще к этим Томасам идти…» было ее первой мыслью. О, нет, вру, первой мыслью было «Ну вот, очередной поганый день…Доброе утро, Бел!». Сегодня она решила не заострять внимание на своем расследовании, а просто сходить в гости. Может, там будет не так скучно, как у других отцовских коллег. На том порешив, Белла отправилась на кухню перекусить. Родители уже были там. Папа по обыкновению пил кофе, поминутно зевая. А мама хлопотала у плиты. По запаху Белла поняла, что на завтрак ее ожидает яичница с беконом.
- Утро доброе,- сказала она, зевнув
- Привет,- одновременно произнесли родители
- У вас сегодня сокращенный рабочий день?
- Угу,- сказала миссис Кэннон.- Завтракать будешь?
Белла изобразила такое выражение лица, по которому можно было прочитать: «Еще спрашиваешь!» Мать без разговоров взяла тарелку.
- Не забыла, мы сегодня идем в гости?- спросила она, осторожно переворачивая яичницу на сковородке
- Нет. Во сколько едем?
Лицо матери приобрело задумчивое выражение. Она вопросительно посмотрела на мужа
- Часов в пять,- сонно ответил мистер Кэннон
- Бог мой, Майкл, мы опаздываем!- нервно затараторила Кейт, глядя на наручные часы.- Тебе, между прочим, сегодня на встречу с миссис Грей.
Отец как будто проснулся. «Вот черт!»- воскликнул он, побежав к зеркалу поправлять галстук (времени надевать свой лучший костюм уже не оставалось), когда Миссис Кэннон бросив плиту, начала поправлять макияж. Белла наблюдала за этой суматохой без особого интереса. Она почувствовала, что в ее голову снова поступают мысли о Сириусе Блэке. «Да ну его!»- выкрикнула Белла, сопровождая фразу быстрым мотанием головой, на что родители удивленно покосились. Однако у них не было времени разъяснять, кого их дочь так «нукает».
- Майкл, пошевеливайся!- разгневалась миссис Кэннон
- Сейчас-сейчас…
- ПОЕХАЛИ!
Получив заслуженный подзатыльник от любимой жены, Майкл Кэннон надевал пиджак уже на улице. Иногда Белле казалось, что она самое разумное существо в этой семейке, но теперь, когда ее состояние было близко к параноическому, она уже ничему не удивлялась.
***
Обычно по субботам Белла занималась тем, что проводила свое время за просмотром DVD. Настроение было паршивым, отчасти из-за погоды («Интересно, она когда-нибудь может быть не такой хреновой?»), клонило в сон, и Белла утопала в собственной лени, развалившись на не собранной постели. А так хотелось поговорить с кем-нибудь, повеселиться…она вдруг почувствовала себя такой одинокой и несчастной, а глаза уже заблестели от слез.
И в эту секунду мобильный Беллы завибрировал, показывая, что звонит некто иной, как дорогой и обожаемый Джеймс. Но несмотря на все, она рада была его звонку.
- Привет, Джеймс,- ответила Белла, улыбнувшись
- Ну здравствуй, красавица, как ты?
«Красавица…- с умилением подумала Белла.- Бог мой, как это мило…»
- Лучше всех, ты как? Чем занимаешься?
- Да так, в комп рублюсь,- беззаботно сказал Джеймс
«Ну конечно, чем еще можно заниматься в субботу в одиннадцать часов утра?»- усмехнулась про себя девушка
- Чем сегодня занимаешься?- спросила она
- Да ничем, может, куда-нибудь сходим, развеешься?
Белла поняла его тактику. Вчера, почувствовав себя виноватым, он решил загладить свою вину, делая вид, будто ничего не произошло. Он редко просил прощения, даже когда был по-настоящему виноват. Такой уж упрямый дядя Джеймс=)
Белла задумалась. До пяти часов еще оставалось много времени, они с легкостью могли сходить на какой-нибудь фильм, прогулки все равно окажутся бесполезными…
- Да, кстати, как идет расследование?- неожиданно осведомился Джеймс
Счастливое выражение лица Беллы как перекисью смыло. Она опять почувствовала себя брошенным и непонятым созданием. В тот момент под рукой оказалась керамическая статуэтка, которую непременно хотелось разбить о голову своего бой-френда.
- Отлично, спасибо, что спросил!- съязвила Белла.- Еще пара дней, и я соберу по кусочкам этот чертов мост!
Конечно, она могла придумать что-нибудь поостроумнее, дабы заткнуть Джеймса раз и навсегда, но в этом случае он действительно больше не затрагивал эту тему. Даже тон сменил.
- Ясно…ну так что, сходим куда-нибудь?
- Ты меня извини, я сегодня в гости еду.
- На весь день?- не поверил Джеймс
- На весь день,- согласилась Белла
«Вот спорим, сейчас 100 % обидится!»- с азартом подумала она, представив, его грустные, как у бассет-хаунда, глазки.
- А-а,- протянул он.- Ну ладно, давай тогда завтра.
- Не знаю, как получится.
Она знала, что больше всего Джеймса взбесит ее безразличие.
- Ладно, я позвоню вечером. Пока!
- Ну давай!- сказала она и с силой захлопнула крышку своей «раскладушки»
«Ну и свинья!- обиженно крикнула Белла на ни в чем неповинный телефон, который больше не удерживал звонок Джеймса.- Надо же было тебе все испортить! Хочешь поговорить? Позвони Джейн!»
Сделав неутешительные выводы насчет своего парня, Белла подошла к компьютеру и словно всем назло включила «Пиратов Карибского моря».
Веселый он, этот Джек Воробей. Он излучал такой свет и беззаботность, в которых Белла нуждалась отчаянно. Ему было все равно, что о нем думают другие, и как реагируют на его поведение. Не придавать ничему слишком большое значение, не бояться перемен и жить полной жизнью – почему этому не учат в школе? Суметь сберечь душу, когда на тебя мешком с кирпичами наваливается стресс, трудновато, поэтому, несмотря на то, что Воробей все-таки кино-герой, Белла отнеслась к нему со всей серьезностью и решила, что теперь непременно будет брать с него пример.
Час спустя просмотр резко оборвался. Во всей квартире отключили электричество. Эту перемену фортуны Белла приняла безропотно, с иронией посчитав это даром судьбы. Глубоко вздохнув, она отключила компьютер от питания и выключила на кухне свет.
В тишине она просидела около пяти минут, пока не услышала звук мотора и хлопающейся двери машины. Мистер Стингер вернулся с офиса. Вид у него был самый недовольный. При здравом размышлении Белла решила, что конкуренты опять мешают жить.
- Здравствуйте, мистер Стингер!- поздоровалась Белла, высунувшись в окно
Сосед обернулся.
- Здорово!
- У нас электричество вырубили,- сообщила Белла без всякой радости
- Чего?- разозлился бизнесмен.- Это еще за какие такие заслуги?
Белла пожала плечами.
- Я не знаю, проверьте, может, это мы одни такие.
- Ладно, не расстраивайся, наверное, опять проделки этих придурков из жилищно-коммунального хозяйства. Я уже не раз писал жалобы…
Белла улыбнулась. С его-то рвением и бесконечным желанием «надрать всем задницы», он в конечном счете втянулся бы в веселую жизнь членов парламента. Или в не менее веселую жизнь тюремных заключенных. Это как повезет.
- И еще,- обратился он, указывая пальцем на Беллу,- Еще раз будешь дымить в форточку, продам в рабство, ясно тебе, хулиганка?
У Беллы от страха глаза на лоб полезли, а мистер Стингер, расхохотавшись, направился к дому.
Однако за то, что он спас ей жизнь, Белле было все равно, что он скажет. Мистер Стингер завоевал добрую славу у окружающих, особенно у юной Кэннон. Родители отблагодарили спасителя по-своему. Белла же знала только то, что этот коньяк специально импортировали из самой Франции («Чтоб мне еще раз попасть под воду, если это не «Hennessy»»,- шутила она).
Еще час Белла неустанно ждала приезда родителей и уже успела привести себя в порядок, дабы произвести впечатление на этого Фреда Томаса или как там его. А если честно, ее совсем не тянуло идти в гости, чтобы опять наслушаться об американском правительстве, голодающих странах Африки и прочей ерунде. Белла считала бессмысленным по десять раз обсасывать и так очевидные факты. Это извечное недовольство…зачем ворчать, если не можешь ничего предпринять, чтобы что-то изменить? И тут Беллу осенило. Конечно, как она могла забыть…В Лондоне хватает событий для обсуждения, например, обрушение Брокдейлского моста. Белла состроила гримасу. Это придется всем рассказывать об этой трагедии, еще раз прокручивать в памяти падение в холодную воду, плачущих женщин, действия спасателей и ненавистных репортеров. Поэтому Белла решила спросить разрешение на добровольное самоубийство. «Что бы предпринял на моем месте Джек Воробей?- подумала она.- Правильно, он заболтал бы всех до смерти и уничтожил все спиртное».
***
Родители вернулись спустя два часа, бодрые, как огурчики на летнем солнышке. Погода, очевидно, совсем не действует на этих самодостаточных людей, оба сияли, как начищенные пятаки.
- Ну что, ты готова?- первым делом спросил отец семейства
- Как видишь,- развела руками Белла
- Чего ты ждешь? Поехали!- поторопила ее миссис Кэннон. Взгляд ее устремился на холодильник, который обычно шумел.- Ты зачем холодильник размораживаешь?
- Блин, мам, электричество вырубили!
- Так живо вырубай все из розеток, отключай свет, и поехали!
Безнадежно больные оптимисты. И почему она не может стать такой же? Ну нет, раз решила, значит, так тому и быть.

Глава 5. Вы хотите поговорить об этом?

- Ну вот, теперь можешь начинать,- сказала Белла, плюхнувшись на кровать Дина
После вкусностей миссис Томас ее нещадно клонило в сон, однако она была готова продолжать разговор, несмотря на тяжесть в желудке. До Беллы только сейчас дошел смысл сказанной Дином фразы «Мы – волшебники», что стало поводом прилива беспокойства, смешанного с азартом. В данный момент первое перевешивало второе. Хотя кто знает, что эта девица выкинет следующим?
Дин пребывал в замешательстве. Небеса свидетели,- он не хотел ничего говорить. Парень лишь надеялся, что Белла оставит его в покое, посчитав сказанное за глупую шутку. И как он теперь будет объясняться с этой «Бэ-э-эллой»?
- Что именно начинать?
Белла подняла брови. Вести допрос неизвестно о чем было вещью тяжелой. На пару секунд она уже решила бросить это дохлое дело.
- Не прикидывайся дурачком, Дин,- усмехнулась Кэннон.- Мне действительно нужно знать то, что известно тебе.
- А что известно тебе?
Белла хлопнула ладонью по колену. Он издевается? Если не так, то всеми силами пытается уйти от темы. Надо быть спокойной, но настойчивой, иначе из притворно-придурковатого (а может, и не притворно) Дина не вытянуть ни слова.
- Я тебе уже все сказала, что знаю. Когда обрушился мост, я вместе с остальными машинами «искупалась» в Темзе, и, знаешь, не советую там плавать, водичка-то холодная…как говорится, не сезон.
Она резко оборвалась, чувствуя, что чересчур иронизирует. Ситуация не могла помочь сохранить трезвый ум и холодную голову. Белла поймала взгляд Дина и поняла, что сдалась. Еще полчаса назад она была готова терроризировать парня, но теперь, кажется, зашла в тупик.
- Дин, я понимаю, почему ты не хочешь ничего говорить и почему прикидываешься дурачком. Но мы зашли слишком далеко, ты не находишь?
Томас вздохнул и посмотрел Белле прямо в глаза. Она едва выжила в тот день, и он ощутил прилив уважения и симпатии к этой взбалмошной девчонке. И Дин задумался. Белла выжила, строила догадки, каким-то образом сумела сопоставить обрушение моста, беспорядки в городе и преступления Сириуса Блэка, о котором уже несколько лет никто не говорит. А теперь она пришла к нему в дом и прочитала письмо Джинни…и это не было просто случайностью, думал Дин. Она должна была.
- У меня будут неприятности,- процедил он сквозь зубы
- Я никому не скажу,- поспешила Белла.- Можешь мне доверять. Я оказалась в нехорошей ситуации, ты даже не представляешь, какого это – быть на волоске от смерти…и я стала немного одержимой разгадкой, потом появился Сириус Блэк. А твое письмо окончательно сбило меня с толку! И ты считаешь, что все это случайно?
Как она угадала его мысли? Прочитала? Дин покосился на Беллу, почувствовав неладное.
- Ладно,- неожиданно сказал он.- Что ты хочешь узнать?
Белла рассмеялась, прекратив только тогда, как поняла, что смех приобретает истеричное звучание.
- Неужели созрел? Первый вопрос, а точнее, просьба: докажи мне, что ты волшебник. Пожалуйста,- добавила она, поймав недовольный взгляд
- Нам запрещено колдовать.
- Да вам когда-нибудь разрешают что-нибудь? Я понимаю, секрет, но все же…
- Все-все, успокойся!- вспыхнул Дин.- У меня есть волшебная палочка.
Белла внимательно смотрела, как Томас открывает тумбочку, словно пытаясь запомнить местоположение. Палочка была чуть длиннее двадцати сантиметров, слегка заостренная на конце. Никаких узоров, никаких надписей, никаких признаков волшебных свойств. Грубо говоря, простая деревянная палка. Кэннон разглядывала эту вещь и лишь обнаружила в ней единственную особенность.
- Бог мой, ты ее когда-нибудь чистил?- злорадно усмехнулась Белла и попыталась стереть отпечатки пальцев кусочком рукава
К ее ошеломлению палочка начала испускать золотистые искорки. Теперь Белла имела две версии: либо Дин действительно волшебник, и все сходилось, либо она сошла с ума, но и тогда все сходилось.
- Доказательство достойное? Дай сюда!- ликовал Томас, вырвав палочку из рук девушки
На этот раз Белла была готова поверить всему, что скажет Дин. Единственное, что ей хотелось – это слушать. Слушать его бесконечно до тех пор, пока тайное не станет явным. Она аккуратно села на край кровати, сохраняя внешнюю невозмутимость, однако мозг кипел, как при сорокоградусной жаре.
- Так, с этим порешили,- вымолвила Кэннон.- Что такое Хогвартс?
- Школа, в которой я учусь.
- Которая в Ноттингеме?- поинтересовалась Белла
- Нет, ее вообще нет на карте.
- Как так? Но она в Англии?
- Да, это английская школа,- неохотно сказал Дин
- Школа, в которой преподают защиту от темных искусств?
Дин посмотрел на Кэннон как на идиотку. Если в этом учебном заведении учатся волшебники, то, следовательно, обучать их также должны волшебству.
- Там много чего преподают.
«Например?»- хотела спросить Белла, но сдержалась. Вопросы в ее голове образовывали длиннющий список. Одно за другим, чтоб не спутать. Белла сама поразилась своей организованности.
- Кто такой Дамблдор, чтоб запрещать твоей девушке отправлять письма?
- Это как раз директор моей школы,- сказал Дин, понемногу увлекаясь беседой. Когда у тебя есть благодарный слушатель, твои слова удивляют и даже восхищают его, это ли не приятно?
- Директор, значит…- прошептала Белла и задумалась, но быстро пришла в себя.- Ага! Сириус Блэк – крестный отец Гарри? Два вопроса: кто такой Гарри, и как получилось, что он стал крестным сыном Блэка?
- Я сам не знал об этом! Да и никто не знал. Хотя мы с Гарри в хороших отношениях…
Белла с улыбкой уловила пафос. Значит, этот Гарри какая-нибудь серьезная шишка, раз Дин с такой гордостью говорит о нем.
- …я встречаюсь с сестрой его лучшего друга.
Кэннон рассмеялась.
- Ага, а сам ты – племянник троюродного дедушки друга кузена приятеля этого Гарри?
Смех Беллы был чертовски заразителен, поэтому Дин тоже не смог сдержаться. Шилла Томас застала ребят за этим занятием и растаяла от умиления, прижав руки к груди.
- Ну разве не мило? Дин, я тебе говорила: она - прелесть!
Белла улыбнулась, очаровательно сморщив нос. Когда она хотела прикинуться пай-девочкой, это беспроигрышно срабатывало.
- Чай будете?- спросила миссис Томас
- Я – с удовольствием! А ты, Дин?
***
- Заклятие смерти, говоришь?- спросила Белла за чашкой зеленого чая.- И этот Гарри Поттер сумел увернуться?
- Да нет же, говорю тебе!- вскрикнул Дин.- Он каким-то образом отразил…что Сам-Знаешь-Кто получил…эээ…
А потом он произнес очень неприличное слово, правда, шепотом, чтобы взрослые не услышали. Белла вконец развеселилась, заливаясь звонким смехом. Информацию о волшебном мире она воспринимала спокойно, как нечто само собой разумеющееся. Она узнала многое. Хотя бы то, что единороги бывают трех цветов в зависимости от возраста; что совы всегда доставляют письма получателю; даже то, что у Гарри Поттера нет девушки (к чему он это сказал – непонятно, Белле было параллельно, ведь она решила покончить с противоположным полом: горький опыт отношений с Джеймсом принес свои плоды).
- Ясно. Значит, получил по мозгам своим же собственным заклятием,- закончила Белла
- Верно,- согласился Дин и отпил из чашки.- И теперь он вернулся.
- Ну это я уже поняла. И для этого создался ОД.
Дин скорчил гримасу.
- Этот год был очень тяжелым.
- Чем дальше – тем хуже?- предположила Белл
- Верно,- согласился Дин
Еще с минуту они молчали, пока Кэннон обдумывала очередной вопрос. В соседней комнате взрослые обсуждали американскую политику, и по их словам, Буша прикончит первый же иракец. Они много спорили, однако англичане не спешат полностью опровергать мнение собеседника, т.к. считают это невежливым, в большинстве своем стараясь употреблять такие выражения, как: «я думаю», «я считаю», «по-моему». Наслушавшись противоречивых высказываний в адрес президента Соединенных Штатов, Белла вспомнила то, о чем хотела спросить.
- Как вы добираетесь до своей школы? Телепортируете?
- У нас это называется «трансгрессия». Трансгрессировать разрешено только совершеннолетним, а до Хогвартса добираемся поездом.
Белла как рыба открывала и закрывала рот, подбирая подходящие слова.
- Погоди…а как…в смысле, ее же нет на карте…
- Для маглов Хогвартс – лишь груда руин.
- То есть, я не смогу его увидеть?- спросила Белла
Вопрос звучал обнадеживающе, и Кэннон испытала разочарование. Все-таки, кто она такая, чтобы взять и без разрешения проникнуть в волшебный мир? Хотя…
- Кстати, Дин, когда и где вы отправляетесь в путь?
Томас подозрительно уставился на девушку. С какой стати она интересуется?
- Первого сентября, вокзал Кингс-Кросс.
- Кингс-Кросс? Как так?
- Ну…там особая платформа…
- Какая такая платформа?- не унималась Белла
- Платформа девять и три четверти.
- Такой не бывает!- сразу возразила Белла
Похоже, она уже забыла, что имеет дело с теми, для кого невозможное становится возможным. Кэннон прикрыла рот ладонью, как бы укоряя себя за торопливость.
- Бывает. А ты не веришь?- насмешливо поинтересовался Дин
Белла терпеть не могла издевки и на хамство отвечала той же монетой. Раз хочет задеть, так вот ему сюрприз.
- Обязательно поверю как только мы отправимся туда!- воскликнула Белл
- Чего?- не понял Дин
- Я поеду с тобой, глупенький! На Кингс-Кросс.
Томас изменился в лице: у него был такой вид, будто ему на голову опрокинули фортепиано. Только этого ему еще не хватало!

Публичная бета включена

Выбрать цвет текста

Выбрать цвет фона

100% Выбрать размер отступов

100% Выбрать размер шрифта

Стояло спокойное, ничем не примечательное утро. Уже все жители города Магнолия, который славился своими морскими товарными путями от севера к югу, встали и занимались обычными делами: дети учились в маленьких одноэтажных школах, доктора наслаждались тишиной и покоем, строители ремонтировали резиденцию главного штаба морской полиции, а торговцы уже вовсю кричали о качестве только пойманной рыбы и о приятном дурманящем запахе лекарственных трав. Этот самый городок, в который любили приезжать иностранцы, как для торговли, так и просто отдохнуть, был насквозь пропитан ароматом морской соли, свежей рыбы и выдержанного в дубовых бочках эля. Каждый день в порт приплывали судна со всего света. Они запасались провизией, поставляли товары для маленького портового городка и порой привозили диковинные вещицы с других материков. В Магнолии кипела жизнь. Рыбаки в грязных рубахах и повязанных на головах банданах, вытягивали тяжелые сети, в которых бились в предсмертных судорогах косяки крупных рыб с серебристыми чешуйками и синими раздвоенными хвостами (синехвостая сельдь водилась только у берегов Магнолии). Прибывшие в город матросы разгуливали по улицам, улыбаясь миловидным девушкам и засиживаясь в местных пабах, а в самом порту царила атмосфера суматохи и дружеского тепла. Погода практически круглый год стояла хорошая, лёгкая, с морскими ветрами и ярким солнцем. Чистое побережье, которое охранялось специальными органами защиты природы, являлось одним из любимых мест абсолютно каждого жителя городка: будь то романтическое свидание, обычная встреча или желание побыть в одиночестве. Далекое пение чаек и тихий всплеск волн создавали идиллию, - невидимый купол, где все проблемы отходили на второй план, а на первом оставалось только море. И в это самое утро, ставшее роковым, прогремела тревога о вторжении шайки пиратов на территорию городка. Доселе разбирающая кипы бумаг и документации о мелких грабежах раков и фруктов, капитан Хартфилия вышла на улицу, ища глазами своего вечно пропадающего помощника. - Йоу, капитан, - раздался спокойный зов со спины. Обернувшись, девушка увидела самодовольную улыбку своего товарища, которого, похоже, забавляла неспокойная ситуация. - Какой же кипишь поднялся за пару минут. Даже отдохнуть толком не успел. Какие будут приказы? Смерив презрительным взглядом, коим капитан одаривала нарушителей дисциплины в городе или провинившихся подчиненных, она вздохнула, перенаправив все свои эмоции на защиту города. Потому что это её работа. Потому что она должна. - Шакал, собери группы по пять человек и распредели по всем складам, от маленьких до больших. При наступлении врага пусть заряжают синим порохом мушкеты и сдерживают их столько, сколько это будет возможно, - заметив его расслабленную позу и спрятанные в карманах руки, злость заискрилась в карих глазах девушки. - Быстро! Редко когда спокойная и миролюбивая капитан сердилась, но если ты посмел перейти эту границу и ощутил на себе злобу Люси, то будь добр, готовь себе могилу или, если повезёт, уматывай выполнять приказ. Именно так и поступил помощник капитана. Нет, не пошел рыть могилу, а побежал собирать людей на маленькие группы. «Черта с два я позволю какой-то вонючей и ничтожной шайке, возомнившей себя настоящими пиратами, разрушить мой город и уйти с украденными ценностями!». Но кто бы мог подумать, что через некоторое время, несколько дней или даже недель, её мнение напрочь изменится как о своей работе и всей морской полиции, так и о «вонючей и ничтожной» команде пиратов...

Примерно полчаса спустя.

Капитан морской полиции терпеливо ждала на вышке резиденции и кидала сосредоточенный взгляд на места, где приблизительно должны были быть склады. Правая рука всё это время покоилась на эфесе* шпаги, чувствуя при этом некую защищенность и уверенность в своих действиях. Как миловидной девушке, Люси всегда приходилось защищать себя самой, закалять свой дух, потому, став капитаном в морской полиции, она чувствовала победу. Напряжение, появившиеся из-за нападения пиратов, медленно сошло на нет. Поза капитана стала расслабленной, лишь правая рука нервно теребила ланъярд* на эфесе, который не давал забыть, с какой целью она здесь была. Пролетающие мимо птицы с моря издавали весёлые звуки, а шум от покачивающих лодок на воде успокаивал нервы, усыпляя. Но и эту умиротворённую атмосферу разрушили два… нет, три выстрела синего пороха, коим были заряжены мушкеты каждого члена полиции. И все они были на севере от моря, почти у самого склона горы, которая являлась противоположной морю границей. - Сразу три команды пиратов попались, да ещё и в одно время? - подозрительно сощурив глаза, капитан присмотрелась к тем зданиям, откуда шел уже почти невидимый синего цвета дымок. - Капитан, мы их нашли! - крикнул с нижнего этажа вышки Мар де Голль, размахивая рукой и показывая в сторону трёх выстрелов. Спустившись вниз, Хартфилия неодобрительно покосилась на одного из подчиненных, чьи тёмные волосы вновь не были собраны в подобающую причёску, что делало вид Мар де Голля похожим на злодея. Но Люси дала себе слово никогда не сомневаться в своих людях, ведь только на доверии к подчиненным можно было построить город с хорошей дисциплиной, отсутствием преступности и светлым будущим, о чем и мечтала юная леди. Это просто шестое чувство разыгралось. Это просто ей казалось. В этом не было никакого подвоха. Обычная, почти успешно завершенная миссия по поимке врагов всех морских портов. Для сомнений не было времени. И уж тем более для сомнений в своих людях. - Хорошо, доложите обстановку.

Тем временем в другой части города. Склад имения Г.

Как думаешь, наш план сработает? - тихий шепот нарушил мертвую, от которой невольно содрогались ноги, тишину. Голос, казалось, принадлежал ребёнку, но задор, сквозивший в нем, был присущ куда более взрослому человеку. В темноте его большие глаза смотрелись очень устрашающе, что заставило бы даже самых смелых мужчин попятиться назад, если даже не убежать. - О чем ты, Хэппи? Конечно он сработает! И речи быть не может, - возбужденный и немного ворчливый голос раздался рядом. И неожиданно в кромешной темноте, где хоть глаз выколи, - ничего не видно - вспыхнул тусклый свет от пыльной лампочки, которая лишь на двух проводках некрасиво и как-то слишком безобразно висела на деревянном потолке. Этим ребёнком оказался пиратский кот с синей шерсткой и весёлой усмешкой, которая будто говорила, что ему всё по плечу. И рядом с этим кото-пиратом, которого назвали Хэппи, стоял парень со смешно взлохмаченными волосами – не поверите – розового цвета, как сакура, цветущая около склона горы, и широкой, до безумия довольной улыбкой, какая бывает у человека, который выиграл бесплатно целую коробку рыбы. Но что-то отличалось в его образе от бунтарского вида вора и настоящего «плохого» пирата… И этим чем-то были серые глаза, чья пелена серьёзности заслоняла всякий детский лепет, а в глубинах читалось настоящее море ответственности и понимания чего-то нереального. Глаза человека, который повидал многое, но продолжал идти вперёд, к намеченной цели, не сомневаясь ни в себе, ни в своих людях. Глаза капитана пиратов Fairy Tail, Нацу Драгнила.

Вернёмся к капитану морской полиции и узнаем, как продвигаются их дела.

Люси, что-то случилось? - смотря в глаза своей подруги, Хартфилия пыталась понять, стоит ли рассказывать о том, что шестое чувство до сих пор пробирало холодными щупальцами и не отпускало, теребя колокольчик под знаком «тревоги». С одной стороны казалось, что Люси переступила черту доверия и уже не заслуживала своего звания, но в самых глубинах души она не могла отделаться от мысли, что всё было слишком легко. Что всё прошло слишком гладко и просто. - Нет, Леви, всё в порядке, - закусывая нижнюю губу и отводя взгляд, ведь сама капитан не умела хорошо врать, наконец, ответила она. - Лучше расскажи, как продвигаются дела у наших. От недоверчивого взгляда своей подруги Люси никак не могла отделаться. Уж кто-кто, а МакГарден, верная правая рука капитана морской полиции, секретарь Хартфилии, прекрасно читала все чувства на лице девушки. Но, видно, сочла правильным проигнорировать замечание или просто отложить на другой раз, что, несомненно, было мудро в данной ситуации. - В трёх складах имениях Л., М. и О. сейчас идёт битва. Были найдены все пираты, которые покусились на наши запасы. На каждом складе примерно по три человека в шайке. У некоторых битва перенесена на саму площадь города, так что ни одного человека мы не смогли поймать, хотя и опознали каждого, - Леви говорила уверенно, быстро, взгляд был серьёзный, даже устрашающий, что совсем не сочеталось с её миниатюрной фигурой и доброй улыбкой, которую так полюбила Люси. Иногда она даже спрашивала себя, почему такая милая девушка, которая занималась бумажной рутиной в морской полиции, находилась здесь, но никогда не решалась спросить её саму. – И нет никаких сомнений, это пираты Fairy Tail. - Те самые Fairy Tail, которые напали на нас примерно год назад и обокрали почти всё имение Ш.? - Именно, - казалось, Леви ничуть не удивилась такому напору со стороны подруги, и Люси почудилось, словно на лице МакГарден мелькнула грустная, еле заметная ухмылка. - Но? - спросила капитан, изогнув вопросительно бровь. И на немой вопрос в медовых глазах, добавила: - Ты явно что-то не договариваешь. Или есть что-то, что хочешь сказать, но не говоришь. Леви, ты же знаешь, что можешь мне доверять. И как действующий капитан морской полиции я приказываю тебе рассказать обо всём. - Эх, - глубокий вздох, сопровождающийся скрытым облегчением. - Странность в том, что ни у одного из этих пиратов не нашли драгоценностей, золота или денег. При этом среди всех опознанных личностей не было самой главной… самого капитана шайки Fairy Tail, - о том, почему Леви хмурилась, произнося слово «шайки», Хартфилия не стала допытываться. Сейчас не это было важно. «Как бы мне не хотелось этого признавать, но сам факт того, что это они, но без своего капитана, слишком подозрительный. Этот гнусный капитанишка не тот человек, который ожидает на своей палубе добычу. Капитан Fairy Tail известен тем, что сам составляет со своими якобы товарищами план, а после самостоятельно ведёт своих якобы людей на воровство. Тогда почему?... Значит…». - Это отвлекающий манёвр! - уже вслух произнесла Люси, убирая руку от лица, ведь всё то время, пока она думала, по привычке кусала ноготь большого пальца. - К-как так? - неподдельно удивление озарилось на лице МакГарден. – Но Мар де Голль собрал почти всех людей и взял их под своим командованием! - Мар де Голль? А где таскается эта ленивая жопа Шакал? - взревела Хартфилия, рассердившись не на шутку. На кого? Она и сама не знала, наверное, одновременно на всех: на себя, на Мар де Голля, на Шакала, на пиратов, на своих людей и на этого выскочку капитана, который посмел обкрутить их вокруг пальца. Обмануть её, Люси Хартфилию, почётно занявшую роль капитана морской полиции? Нет. Глубоко вздохнув, она взяла себя в руки, как и следовало человеку её положения. - Так, Леви, собери за пять минут всех людей, которых сможешь найти, а после составим план и отправимся на склады, расположенные рядом с морем, - когда подруга быстро убежала выполнять приказ, перед этим отдав честь, Хартфилия сжала кулаки до боли. - Только попадись мне, чертов капитанишка Fairy Tail!

Посматривая на собравшихся людей, Люси в который раз подумала, как глупа её затея. С одной стороны, что могут сделать десять человек из всей сотни и две девушки против пиратов? С другой - она была уверена почти на все сто процентов, что её догадки верны, и что данное нападение служило лишь приманкой. - Может, уже начнём, капитан? - протянул устало Шакал, которого вызволили из бара и отправили на работу средь белого дня. Тяжело вздохнув, капитан морской полиции взяла себя в руки. - Данное происшествие лишь отвлекающий манёвр, который ловко продуман пиратами. Поэтому, нам остаётся лишь узнать настоящую причину их прихода в тихий городок Магнолия и по возможности схватить их главаря, - от карих глаз не ускользнуло легкое помешательство и малое волнение среди своих людей. - Не время думать, надо действовать. Поэтому рассчитываемся от одного до трёх по порядку, и по номеру устраиваемся в маленькие группы к оставшимся трём складам. Начать расчёт! Примерно так Люси за каких-то семь минут собрала людей, сгруппировала и отправила на склады, которые были ближе к берегу. Идя во главе её команды, она пыталась ступать бесшумно, чтобы не быть замеченной первой. Напряженные тела и тихое перешептывание за спиной отнюдь не прибавляло девушке уверенности или какой-то силы, которую был должен чувствовать лидер, ведя своих товарищей… не на смертный бой, но хотя бы на важное задание. - Смотрите, капитан, пираты! - и верно, через дом, совершенно в другом квартале также спокойно и тихо шли двое парней с тёмными волосами: у одного были коротко подстриженные с какой-то повязкой поверх, как кокошник, у другого длинные, с виду даже грязные и колючие с повязкой на самом лбу; рядом с ним на белоснежных крыльях летел прямо по воздуху кот с шоколадной шерсткой, перевязанной красным платком головой и мечом за спиной. Лишь один холодный взгляд не заставлял усомниться в их принадлежности пиратам. Прежде чем Хартфилия успела оценить ситуацию и придумать план действий, кто-то со спины крикнул: «В бой!» - и все трое ринулись прямо мимо тонкого прохода между двумя серыми домами рыбаков. И прежде чем она поняла, что оказалось одна, а её люди с пиратами (и котом) решили сыграть в «кошки-мышки», вокруг неё застыла удовлетворяющая тишина. Ну, удовлетворяющая со стороны обычного прохожего, но никак не капитана. Сорвавшись с места, девушка побежала мимо двух заполненных чем-то не очень приятным баков и ринулась вдогонку, но уже через пару минут поняла, что упустила парней (и кота) из виду. Чертыхнувшись, Люси осмотрела место. Забежала она недалеко от намеченной цели. В пяти минутах ходьбы находился нужный ей склад одних братьев, которые за пропажу хотя бы одной монетки могли создать целый скандал. И выбрав из двух зол меньшее, Хартфилия пошла по направлению к складу. «Если они действительно достойные члены морской полиции, то мне незачем за них волноваться. Сейчас куда важнее обеспечить безопасность граждан, сохранить драгоценности, деньги и прочие дорогие вещи, да и по возможности схватить того капитанишку», - то ли успокаивала себя, то ли приказывала себе Люси, подойдя к массивным дверям. Захватив с собой служебный ключ, а точнее даже связку ключей, девушка, кряхтя над множеством замков, наконец-таки вошла в сию обитель, дабы защитить ее и продумать план дальнейших действий. И каково было её удивление, когда она осмотрела данное помещение! По сравнению с тем складом, с которым мы знакомились ранее, этот был совершенно иным: светлые побеленные стены, визуально увеличивающие помещение, такой же светлый потолок с встроенными яркими лампами, в которых сейчас не было нужды (ибо день), и на окнах решетка, как в тюрьме, что создавало впечатление того, что ты в ловушке. - Ничего себе! - прикрыв за собою дверь и закрыв на несколько замков, распахнула рот от удивления Люси. А того, чем был заполнен склад, просто неописуемо много. Сама Хартфилия как капитан никогда не ходила по таким помещениям, отдавая подобную работу младшим по званию, но сейчас всё это вызвало лишь непонимание. И ладно, на золотую, серебряную и полную радужными цветами дорогих вещей в центре гору можно было не обращать внимания, но (черт возьми) сколько здесь было деревянных ящиков различных размеров. - Да здесь пороха хватит на каждого жителя нашего города, если не столицы. И боже, здесь даже есть патроны, которыми мы не пользуемся больше года из-за неосторожности и безопасности жителей. Но если это всё хранится здесь неизвестно сколько, то… зачем? Для чего им это? Возможно, Люси бы ещё что-нибудь у себя спросила, не получив ответа, или придумала множество вариантов, построив их на своём личном мнении, но со стороны улицы послышались чьи-то шаги, а после кто-то стал ломиться на склад. «Пираты!» - промелькнула мысль в голове девушки, после чего она быстро спряталась за мешками, скорее всего, каких-то зерен, и затаила дыхание. - Опа, а вот и последний склад, - раздался чей-то голос, и Хартфилия сразу прикинула, что он мог принадлежать кому-то из её ровесников или человека на несколько лет старше, и уж точно не тем двум парням, которых она повстречала ранее. - А если мы ничего не найдём? - с тоской и такой мольбой прошептал второй, более детский голос, что у девушки, которая имела слабость к детям, защемило сердце. «Нет, не забывай, что они пираты, - приказала себе Люси, нахмурив брови и пытаясь сосредоточиться. - Наверное, этот ребёнок раб. Я просто обязана его спасти». - Найдём. Обязательно. Мы не можем подставить всех, когда у нас такой замечательный план, - ей показалось, или у парня действительно дрогнул голос? - Так, Хэппи, начни с той кучи, в которой, скорее всего, и будет нужное нам. А я пока обследую эти мешки. Паника ударила в голову, давая отчёт о тревоге, - если она не сдвинется с места, то ей не выбраться отсюда, не защитить склад и не спасти ребёнка. Тихо, ползком, Хартфилия отправилась в сторону и в самый последний момент, когда неизвестный ей парень-подросток подошёл к мешкам с зерном, спряталась за угол, за деревянными ящиками. Как ни странно, пираты вели себя тихо, даже слишком, полностью погрузившись в свою работу воров и лишь изредка перебрасывались фразами, которых она не расслышала. И не потому, что слух был плохим. Просто единственный шум, окружавший ее, это собственное учащенное сердцебиение, от которого становилось жарко, просто невыносимо. И каким бы храбрецом ни была Люси, какой пугающий взгляд не имела и как бы сильно она того не хотела, но капитан не могла затмить тот факт, что в первую очередь она девушка. И Хартфилия боялась. Страх пронизывал каждую клеточку мертвым холодом, пропуская волны безнадежности. Тело так трясло, словно температура на складе резко упала, а ног и вовсе она не чувствовала. Лишь лёгкое покалывание в пальцах. Единственное, что удерживало разум здесь, среди богатства и ящиков с немалыми запасами - это эфес шпаги, которую Люси держала, теребя нервно пальцами ланъярд. Вот так ей было спокойней, словно через сталь проходили ободряющие заряды, отчего мало-помалу полегчало. Сглотнув откуда-то взявшийся в горле ком, она продвинула на своих руках тело к ящикам, которые были уставлены так, что они образовывали маленькое, но достаточно большое отверстие, через которое капитан морской полиции могла разведывать обстановку. Глубоко и, насколько это было возможно, тихо вздохнув, девушка повернула голову: светлые стены сразу бросились в глаза вместе со светом, который не пропускали горы коробок. Далее она увидела кота с голубой шерсткой и прекрасными, переливающимися от света драгоценностей крыльями ангела. На кошачьей мордочке красовалась ровная ухмылка. Чуть пододвинувшись, Хартфилия смутно увидела розовые волосы и клетчатый шарф, которые мелькали недалеко от этих ящиков. Кто бы мог подумать, что её с пиратом будет разделять всего десяток деревянных, полных патронами ящиков? Живот скрутило так, словно капитан не ела несколько месяцев, голова пошла кругом, как после пяти кружек разливного пива. Это так сказывался страх на обычной девушке? Нет, она не была просто девушкой. Люси - капитан морской полиции, которая поклялась защищать этот город и его жителей, не дать злу поглотить его в своих томных желаниях и туманном будущем. Что она потеряет? Ну, кроме счастливых лет молодости с прекрасной первой любовью, а после дружной семьи и наследников. Ничего особенного. Возможно, случись что с ней, Леви поплакала бы на её могиле, Шакала, скорее всего, поставили бы на её место, а Мар де Голль продолжал бы даже в Царстве Мёртвых волновать её своим загадочным поведением. «Прости, мама, дуру такую», - будто молитву, проговорила про себя капитан морской полиции, посмотрев на белый и чистый потолок, а после схватила пистолет левой рукой, продолжая правой держать эфес своего «стимула уверенности». Пробежав вдоль деревянной стены ящиков, Люси резко остановилась и ловко перепрыгнула через препятствие, которое, благодаря стараниям пиратов, было ей по талию. «Нет никаких сомнений. Эти волосы, эта одежда, этот кот и… - она встретилась с ничуть не удивленным выражением лица молодого парня, подставив дуло своего пистолета к его шее, и с презрением взглянув в серые глаза. - И эта до безумия широкая улыбка». - Так, преступнички. Безобразные розовые волосы, старый клетчатый шарф и голубой кошак. Кто бы мог подумать, что сам Нацу Драгнил удостоит этот маленький город своим присутствием!

Раз, два, три - стрелки Истории начали свой ход.

Уголок автора и соавтора. Ди: С этой главы мы начинаем писать новую историю. Для меня это первое приключение, но я рада такому опыту и благодарна ЛеонС, которая предоставила такой шанс, и Куро, которая согласилась помочь не только, как бета, но и просто советник в знаниях о пиратах. Глава писалась быстро, просто всё никак не могли её выложить, за что прошу прощения. Насчёт периода выхода глав не могу ничего сказать, но не думаю, что будет меньше двух недель. Надеемся на вашу поддержку и мнение в виде отзыва;) ЛеонС: Спасибо большое Ди за то, что согласилась писать по моей идее фанфик, и Куро - за то, что согласилась бетить его. Надеюсь, что сама идея пиратов придется вам по душе:) Обложка: https://pp.vk.me/c625327/v625327029/2e656/diiyvcE-0a8.jpg

Примечания:

Ланъярд - нить/ремень на эфесе с медалью.
Эфес - часть клинка, которая состоит из гарды и рукоятки с навершением.